第五章 麻婆子点将救元帅
要说这段风波，还得回顾前文，皆因育红而起。
自打在岭上给卫红把话挑明，喜滋滋回到家中，趁着吃饭的空挡就把她和卫红的事跟母亲说了。母亲张兰芳还没吭声，就被父亲细磨石抢过话头，嘴里一百个不愿意，以卫红没端铁饭碗为理由坚决反对。一出好戏即便出场：老的劝女嫁“公”人，小的铁心入龙（农）门，也个是口吐珠玑，舌绽金莲；一个是心比石坚，不为所动。话不投机，三言两语间父女俩便叮叮当当钉起锅来——果真不出多九公的神机妙算，细磨石因与四老君臭味相投，两人关系非同一般，加之四老君大大小小是个“艺人”，人缘就好，自己不好争执礼钱，便以卫红没当上工人为由，死活不同意。书中暗表：缘何与四老君相好？皆因细磨石为人太过精细，比如修个猪圈、羊圈、鸡圈什么的，甚至连修灶补炕都要选个好日子，有求于四老君，二人之间说话常不分你我。在外人眼里，两人关系非常地铁！
张兰芳为人忠厚老成，支持女儿找个邻近的老实人家，两家好相互照看。卫红是她看着长大的，一举一动全瞧在眼里，女儿一说就有十二分的愿意。按照细磨石的说法，必须得给育红找个工人女婿，才能对得住供她上高中的一片苦心。听到细磨石在那里工人长工人短的话，又让她想起了村里的二喜：“是啊！咱村在县水泥厂工作的二喜，因为厂里工作忙，一月才能回家一趟，经常是上午来下午就走，一个囫囵晚上都很少待。家务活和两个孩子都归媳妇管。现在又分下责任田，二喜媳妇可就更苦了。多亏二喜的亲房本眷多，经常帮衬，但大多数农活全靠她一人做。要是依着丈夫，真给女儿找个这样的对象，即使小两口和和顺顺，要她吃恁大的苦，做娘的心里咋能好受？”想到这里，忍不住插上一句：
“他大，你就由她去。女儿不瓜不傻，看上眼的能差到那去？再说，卫红这娃咱又知根知底，和育红蛮般配。别再挑三捡四——”
细磨石便不再与育红争执，转面对张兰芳说：“你晓得啥？我与四老君交情匪浅，关系不同一般，一有事儿就要麻烦他。凭他的人缘关系，彩礼要的多了实在不好张嘴。说实话，我并不是嫌卫红那娃哩！”
张兰芳脸上有点挂不住，赌气说：“爱钱了变个老驴去，人重要还是钱重要？钱还不是人给挣下的。你就再不要提，免得教人听了脸红。大行打市的，按乡俗照办，等不了几年，咱还要给小顺子提媳妇哩！”
细磨石一把无名火腾地冒起，气咻咻地说：“啥？我爱钱，我爱钱还不是为了这个穷家？谁教你不会生养，下了一大堆陪钱货，要是个二十几的儿子，现在的社会，一年到那搭都能挣个四五百元。养她二十几年容易吗？是风吹大的吗？不要说念书花过钱，就是不念书，彩礼不能少一文。再说，她是老大，头一炮就得打响，给小的铰个样子，将来以后就少费唇舌。”
“你就知道钱、钱、钱······”细磨石强词夺理的一番话，把张兰芳气得张口结舌，半晌说不说句囫囵话。育红更是听不下去，把饭碗一推，“呼”地站起说道：“怎么，你要把我当货物着卖？趁早把心收起，你看清楚，我是人，不是物。想在我身上发财，门都没有！”
细磨石也给惹火，吼道：“我也告诉你，孙猴子再厉害也翻不出如来佛的掌心，谁教你让我生出来呢？不管是天王老子，没有一千元的干礼，就别想踏进牛家的门边。”
“我等着，看你把我能卖多少钱。”饭后她本想去姨妈家说事，谁知落个如此结局，心想自己一走就代表认输，便回到自己房间，“砰”地摔上门，躺在床上生闷气。
女儿一走，细磨石不再吭声，径自回房睡觉。张兰芳气鼓鼓收拾了晚饭，锅也懒得洗。一场天大喜事，被细磨石闹了个乌烟瘴气，就此草草收场。
第二天。张兰芳做好早饭，叫育红，不吃；叫细磨石，不吃。她就没心思吃，只有放学回来的几个小的吃了些。看着半大锅饭，张兰芳心情沉重：帮女儿吧，拆了丈夫的台，毕竟他是一家之主。家里孩子多，生活就有些艰难，亏他精明能干，勉强支撑起这个家的门面，在全村也算是个中上家道，丈夫也是挺不容易的。要是帮丈夫劝女儿，女儿自幼个性强，要是有个三长两短，当娘的还能活下去？以后怎么收场呢？再说，育红也没有错，真要上一千元的彩礼，不要说名誉难听，把婆家刮个精光，女儿以后不一块儿受罪吗？思前想后，委决不下，愁眉苦脸地叹息道：“唉！这做娘的可真难活。”
“谁的人难活？”一个尖细嗓子，真把她吓了一跳，回头一看，原来是隔壁人称“麻婆子”的刘二妈。
别看刘二妈已五十多岁，可精神头十足，做事比年轻人还要利索，为人公道讲理，天生一副热心肠。不管见到啥人，一张嘴就“稠泥烂水”一大串，唠唠叨叨个没完没了，说上半天话，嘴里不吐一丝唾沫星，端得是嘴功非同一般。有人问：“他二妈，你啥都好，就上说话太过啰嗦可谓是白璧微瑕，美中不足。能改改吗？”他就说：“我拉连的娃娃多，惯了。”她真的娃娃多吗？不多：只有四个，三男一女，在当时还没有实行计划生育，只能算一个普通家庭。其实，那只是她的辩解之此罢了。反正，她就是这样一个人：啥事都管，啥话都说，啥理都评，，那里有纠葛就会出现在那里。无论好事坏事，恶人善人，男人女人，凡是被她碰上，没有她不说的。村人对她是既怕又爱，不知是那个调皮鬼起了个“麻婆子”的绰号，她不生气，反倒爱听。一来二去，就叫响了。吃完早饭想叫张兰芳作伴挑菜，正好接上这句话茬：“你四婶，吃有吃，喝有喝，一家人里你为王，天是天大，你是天二，三间屋里挂棒槌里——由你着甩里，由你着摆里。再说，娃娃都醒事了，干活也不用你我操心了，艰难日子都熬过来了，还有啥难事呢？大清早的怎么说起这话来了！”
“唉，老嫂子！你还不晓得，就为娃娃太醒事我才犯难呢