6．第五章

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  1965年夏，法国戛纳，明家度假别墅。

  “你和杜先生到底商量了什么？”明楼问。

  这一辈人的经历都足够精彩，但却很少聊起过去，因为那里的回忆都太过沉重，今日，是一大家子人难得聚齐，聊天说古时程妙芳不经意提起。

  “对啊，”明台追问，“你们说了什么？”

  明台的头发已经花白，这二十多年，他受了不少苦，岁月的痕迹已经爬上了这张帅气的脸庞，可那双眼，依然灵动。

  明镜和明诚也十分有兴趣。

  大家，特别是孩子们，都用好奇的眼光看着她，期待百倍。

  曾经叱咤上海滩的青帮早已消散在时光的长河里，杜镛已逝，从孤儿院到杜生手下举重若轻的人物，程妙芳当年是如何“发迹”的，如今知道的人已经寥寥无几了。

  “其实也没什么。”程妙芳笑笑。

  也算是阴差阳错，因缘际会吧。

  她给杜镛画了一个大饼，最初不过是为了求一个庇护，求一个被压榨得少一点的机会。

  其实这个大饼，如空中楼阁，画得妙芳自己都心虚。

  阿曼达走了，孤儿院散了，房主自然要把房子收回，不过曾在孤儿院帮忙的那位婆姨心善，肯将自家租的房子的一个单间借给他们六个孩子暂住一段时间，可是吃穿总得自己挣吧。

  妙芳芯子里是个成年人，自然有些责任感，自己要活，也总不能眼睁睁看着其余孩子们饿死，她看中的是送报送牛奶的工作。

  若将送报和送奶的工作一起接了，虽然辛苦，一个街区两个人便可转起来，到了上半晌，还可以在弄堂口摆个小摊子，兜售报纸和香烟，一个小箱子打开来，还有些针头线脑什么的，一天下来能混个温饱，只是租界虽然较县城太平些，也总有地痞来收个保护费什么的，她知道，如能得杜镛一句话，他们就能过得下去，过几年再大些，可以自立了，她也就了了这份操心了。

  她早就打听过，杜镛此人心狠手辣，交际广泛，三教九流的朋友都有，既做百货和货运之类的正经生意，也做赌场、鸦片、舞厅这些不正经的买卖，但他又极为慷慨，各种慈善募捐都毫不吝啬，还定期定时会向困苦百姓发放米面和避暑药品。

  她拦住杜镛，多少是厚着脸皮说的：“那些地痞们在我们身上搜刮的油水，几个月还不当先生您一顿饭，您舍了这几个钱，也当结个善缘，我们还小，不会引人注意，这片地头我们盯着，来了什么人走了什么人，有什么大事儿，您也能及时知道。”

  杜镛先是一愣，然后哈哈一笑：“你这小囡，有点意思。”又说，“这好办。”他招招手，叫来一个人，吩咐了几句——妙芳后面来才知道那是杜生手下四大金刚之一的高鑫宝。

  高鑫宝跟着杜生鞍前马后，杀人如麻，贪财如命，诨名称滚刀肉，不过他有一个好处，对杜生言听计从。

  这以后，六个人的小本生意果然没有人来打扰。

  于杜镛而言，这不过是件极小的事，芝麻点大的生意，地痞收的那一星半点儿保护费，多半都是落入他们自己的口袋，再说他有点儿侠气，妙芳敢来找自己，还能不卑不亢，侃侃而言，他特别喜欢这样有胆子又聪明的人，所以收集消息这事他也是听过就算了，并未放在心上。

  不过他有派人关注着这几个孩子，后来几次听到的消息让他对这个小囡更感兴趣了。

  其实，送报送牛奶的工钱很微薄，妙芳却让孩子们认认真真地做，出工虽早，必要穿得整整齐齐，把手脸弄得干干净净，若恰好碰到主人家，必要笑着问声好，孩子们瘦弱又乖巧，有些主家便会随手给一点钱，是时候是几毛，有时候是几块，街区里走上半圈，隔三差五总能地有额外收入进项，挣得比正经的工钱多得多，再加上摆的小摊子，几个孩子渐渐不仅可以吃饱穿暖，还能正经出钱将现在住的那个单间租下来了。

  真正让他改观的，是这小囡真的送来了一个有用的消息。

  民国十四年五月，上海某日资棉纺厂的资本家借口存纱不敷，故意关闭工厂，停发工人工资。场内工人与资本家论理，要求复工和开工资，日方非但不允，还向工人开枪射击，打死一人，打伤十余人。

  消息一传出，上海各界都极为激愤，掀起了全民反日运动，这便是六月上海工人大罢工的序幕。

  工党组织了以“反帝国主义屠杀中国工人”为中心口号的罢工和□□示威，遭到了公共租界英国巡捕的残酷正压，参与□□示威的工人和学生死伤惨重。数方集结，希望联络绅商学工各界做正义的声援，决议在九亩地召开民众大会，于是成立了民众大会筹备组，国党请杜镛登高一呼，广为发动，杜镛当时斩钉截铁地回答：“我一定尽力。”

  他取消了所有应酬，不顾帮中一些人的反对，调派人员，一是发动人员积极参会，而是尽力维护会场秩序，三是尽量保护与会的领导者，并赞同和支持大会的决议。

  民众大会的前一天傍晚，妙芳突然跑到大公馆，说有急事要见杜镛。

  “你有什么事？”杜镛在小厅见了她，笑眯眯地，语气却有些压迫，“你要知道，我最近很忙。”这种时刻，如果是些鸡毛蒜皮的小事，那未免太不懂事。

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