第20章：苗岭风云（吴雪梅的故事）
都听到了关于她的故事。
那天围观的人里就有好几个苗族人。他们回到苗岭后逢人就说，他们在王寨亲眼看见了王老土司家的新媳妇。她不但长得美若天仙，而且武艺高强。她独自一人上擂台打败了所有挑战的黎族男人。
苗岭上的多数人听了都很不以为然，以为他们是在瞎吹。就算有一个女子能在车轮大战中打败三十多个男人，那必定也是个粗鄙不堪的丑八怪，怎么可能美若天仙？当时柳梦莹也是这么想的。
可是眼前的这个吴雪梅，她虽不是真的美若天仙，但跟她和自己的女儿比起来却是一点儿都不差！
当然，吃惊的还有蒙铁虎和蒙三妹。蒙铁虎刚才已经听他妹妹把这个黎族青年大大地夸奖了一通，看样子恨不得马上就想嫁给他。他见来人果然生得高大英俊，心里不禁对“他”生出了了强烈的嫉妒之心。万万没想到，这位高大威武的黎族小伙子竟会是一个漂亮女子假扮的。
蒙三妹的心情最复杂。她和亲哥哥蒙铁虎之间曾经发生过一些不该发生的事情，她很想找个称心如意的男人赶快嫁了。现在好不容易找到了这么一个英俊的小伙子，转眼间却又变成了一个漂亮姐姐，唉。
雪梅心想办正事要紧。于是她不再废话，直截了当地向他们三人说明了自己的来意。她说黎苗两族这么争斗下去对双方都没有好处，必须想一个万全之策来解决这次争端。冤冤相报下去，留给子孙后代的只能是仇恨和悲伤。
她还提起她的公公王忠，说王老土司曾经娶过一个苗家女子为妻，他的小儿子王猛就是这位苗族夫人生的。王老土司的爷爷当年还跟苗岭的头人结拜为兄弟。黎苗两族平时虽有摩擦，但是基本上还是和睦相处的。现在彼此之间没有任何理由互相敌视，互相伤害。
雪梅的打算是先把道理说清楚，如果苗族人有和解的诚意，那么接下来谈具体的事情才会顺利。如果没有诚意的话，那一切都是白搭，只能回去准备武力解决了。苗族人虽然凶猛好战，但是苗岭上下加起来总共才一千多人。而黎族是海南除了汉族外的第一大族，光是属于王家势力范围内的八个黎寨加起来就有五千多人。若是长期斗下去，苗族人肯定是占不了便宜的。
雪梅没想到的是，柳梦莹和蒙铁虎完全同意她的看法。他们根本就不想和黎族人起冲突，更不想继续斗下去。前几天两族之间的械斗原来另有隐情！
蒙铁虎的阿爸蒙冲有一个比他小两岁的远房堂弟，名叫蒙太。他们两人的模样长得有点儿像，也很要好，曾经是苗岭上下最出色的两位青年猎人，被誉为苗家的一对雄鹰。他们都有着豪爽的个性和火热的心肠，常常为了本家本族的利益争先恐后，奋不顾身。因此深得父母长辈们的喜爱，是所有苗族人心中的骄傲。
不幸的是，两人都看上了柳铁匠的女儿柳梦莹。可能是因为柳梦莹长得太出色了，这一对平日里生死与共的兄弟竟然翻了脸，成了不共戴天的仇人。他们两人不但争夺柳梦莹这个女人，还争夺苗岭头人的位置。
族里的老一辈们劝解无效，只好按祖辈相传的老规矩，以比武来定胜负。比武的内容是举石锁，摔跤和射箭。获胜者不但可将美人抱回家，还能当上统领岭上岭下上千苗族百姓的头人。
结果比武那天蒙太发挥失常，让蒙冲在三个项目上都赢得了胜利。蒙冲顺利地当上了头人，并且在同一天将柳梦莹娶进了门。蒙太不服输，他认为蒙冲是靠阴谋诡计才获胜的。但是他到底是用的什么诡计蒙太却讳莫如深。
总之他觉得自己遭受了奇耻大辱，将蒙冲一家视为不共戴天的仇敌。几天后他带着年幼的弟弟蒙烈离开了苗岭，出去外面闯荡。临行前他发下誓言，将来一定要回来报仇。
蒙太这一去就是十多年。有人听说，他投奔了一个黑道帮派，靠打家劫舍为生。后来被朝廷招安，成了绿营兵里的一个小头目。
一年前蒙太从外面回来了，他不是一个人回来的。除了已经长大成人的弟弟蒙烈，另外还有五个强壮的汉子，他们都是他在外面闯荡时收的徒弟。这些年他不但学成了一身精湛的武艺，还搭上了一个强硬的靠山，虎豹山庄。回到苗岭后他还在继续为虎豹山庄办事，每过一两个月都会去那里住一些日子。
虎豹山庄离这里虽然只有二十多里，却是一个非常神秘的地方。谁也不知道那里的主人究竟是谁，好像连官府也从来不去过问。据住在那附近的百姓们说，那山庄里面养着一百多个如狼似虎的打手，每天都在庄里操练，喊杀声不绝于耳。还有人说他们其实是一帮打家劫舍的强盗，经常杀害过往的商人，抢走他们的货物。但是这些事情只是传言，并没有任何真凭实据。
蒙太好像在外面发了大财。他回到苗岭后就开始结交那些对族中事务有发言权的老人们，对年青人他也尽力拉拢。渐渐地他成了苗岭上威望比头人蒙冲还要高的人。谁若是敢和他争执，就会受到他的徒弟们的挑战。他的那几个徒弟个个武艺高强，不论是单打独斗还是结伙群殴，很难找到能胜过他们的人。
蒙太并没有去直接挑战头人蒙冲，也暂时没有找蒙冲的家人的麻烦。不过明眼人都能看得出来，他所做的一切都是冲着蒙冲来的。
蒙冲虽然才四十多岁，可是因为年轻时有一次打猎从悬崖上摔下来，受的伤一直没好，身体已经垮下来了。他现在是外强中干，经常卧床不起，根本无力再去和蒙太争高下了。蒙太扬言，他迟早要接替苗岭头人的位置，谁不服他就挑战谁。
他们祖上确实定下了这样的规矩。苗岭上的任何人，只要能得到族里长辈们的赞同，就可以向现任头人挑战。挑战的方式就是比武，生死不论。到时候就要看谁的本事大，谁