第142章 第142章

>   “咚、咚咚……”

  乾清宫，御书房，身穿明黄色龙袍的帝王看着外面：“这是——登闻鼓？”

  “咚、咚咚……”

  内阁大堂中，吴阁老刚从乾清宫回来，还没坐下，就听见了这一阵鼓声。

  他听得心烦气躁，下意识问道：“有人在外面敲鼓？”

  司直郎何游站在外面毕恭毕敬地答：“下官并不知是何人击鼓，下官这便出去看看。”

  这时，杨崇华从值房里走出来，道：“别去看了，这是有人敲响了登闻鼓。”

  “登闻鼓？”

  不光何游愣住了，值房里的吴阁老也愣住了。

  ……

  同时听见鼓声的，还有位于棋盘大街上的各个府部衙署里的官员。

  他们俱是一头雾水的，自打嘉成帝登基以来，这登闻鼓还没响过，许多人都极为陌生。

  直到有那年岁比较大的官员，告知他们这是登闻鼓被人敲响了，他们才清楚是怎么回事。

  ……

  这鼓声传得很远，几乎整个内城都能听见，甚至外城也隐隐能听见。

  “咚、咚咚……”

  越来越多的人知道登闻鼓被敲响了。

  这是谁？

  所有人心里都下意识浮起这句话。

  ……

  状元楼里，李大田正同数名士子一起骂着考官无眼，天道不公。

  会馆里，毛八斗正与人夸夸其谈。

  听到鼓声，旁人不解，两人心里却是一沉。

  有人从门外经过，边跑边喊：“有人敲了登闻鼓，这是要告御状啊。”

  还有人说：“那敲响登闻鼓的是个举子，肯定发生了什么事。”

  ……

  还有高升、周郴他们，都没有闲下。

  关于登闻鼓被人敲响的消息，传得越来越广，甚至有那好事之人说要去看看。无数人涌向棋盘大街。

  ……

  一身男装的招儿，捂着嘴看着远处那背着身，正奋力擂着大鼓的人。

  薛庭儴不让她跟，是她将弘儿托付给了薛桃儿，私下里偷偷跑出来的。她见他一路行来，尾随至此，却不敢走上去，怕坏了他的事，心中的所有担忧此时都化为了泪水。

  她想起毛八斗和李大田所言，登闻鼓非一般事不能击响，一旦响了，皇帝必须上朝，为了避免有人故意闹事，面圣之前，击响登闻鼓之人要受廷杖三十，以示确实有军国大务或是极大冤情。

  廷杖三十，这是要去了半条人命！

  ……

  无数的脚步声响起了。

  身穿明黄色龙袍的帝王道：“召都察院、刑部、大理寺及通政使司官员，和各位阁老去太和门。”

  “是。”

  棋盘大街上的人越来越多，很快午门前偌大的广场已经聚满了人。越来越多的禁卫军从宫门里跑出来，排成几队挡着这些人，不让他们上前。

  几乎是一瞬间，午门这里就变成了嘈杂的菜市口。

  而薛庭儴已经击累了，搁下鼓槌，就在鼓架旁边席地而坐下来。

  有好事之人问道：“那举子，到底有何冤屈竟来敲响了登闻鼓。”

  没有人答他，人群里议论纷纷，已经有很多人将此事与之前流传的小道消息挂上钩了。

  又是一阵急促的脚步声响起。

  数名内侍模样打扮的太监急急而来，为首的是一位年纪大约在五十多岁，身着一身紫色团花团领衫的太监，腰系玉带，一看品级就不低。

  “是谁敲响了登闻鼓。”

  “回郑公公的话，正是此人。”那名一直守着薛庭儴的禁军侍卫道。

  郑公公看向他，道：“你有何冤情？”

  此时薛庭儴已经站了起来，并理了理身上的衣衫：“学生自有冤情，不过此事当是面圣之时才会讲。”

  郑公公身后的一个小太监骂道：“瞎了你这举子的狗眼，我们郑总管乃是陛下身边的总管太监，也是内侍监的总管。当着郑总管不能说，你还想当着谁说？”

  郑公公喝止了他，转头对薛庭儴却是十分和颜悦色：“看你年岁不大，却已经中了举，算得上是少年英雄。你不要怕，咱家乃是当今身边侍候的人，是陛下吩咐咱家特意来看看的，就是怕有人刻意为难你。你若是有什么冤情，可直接告知，你应该知晓登闻鼓的规矩，陛下日理万机，可不能为一些鸡毛蒜皮的小事，就大动干戈。”

  薛庭儴目光闪了闪，却没有说话。

  几米外的人群里有人赞道：“陛下英明神武，爱民如子！”

  “