第二章 设奇谋九公激马武
话说在甘肃天水有个山岭，山势巍峨，自不必说。单表此岭把本就连在一起的人家分成东西两个小村，岭东叫巧妙村，岭西叫妙巧村。提起这两个村名，这里还得插上一段小故事。
许多年前，两村人口不多，都住在岭上。村人说话爱用古语，做人处事以上古圣贤为表率，加之藏书极多，闲时聚在一起尽讲说古代英雄豪杰的事体，文风极盛，乡俗自佳，故有“路不拾遗，夜不闭户”之说。邻近的村民就把此岭称作“古公岭”，意思是说村人活人处事皆有古代名公的风度。年深日久，人口逐渐增多，便分居两处——岭东和岭西。岭东有个瞎子，自幼口齿伶俐，能说会道，于词讼说理难人之事，更是滚瓜烂熟，大号“张半仙”。如果两村人家有了口角是非，总是张半仙前去评理，自诩些先见之明，说起来头头是道，得便处藏点小私——当然，胳膊肘自往里弯，不管有理没理，大多都是岭东人占据上风。岭西老成人念他是残疾人，凡事尽皆让着，不与其理论，只要半仙驾到，争执自便平息——这也是民风淳朴的缘故罢。年轻人自是初生牛犊不怕虎，常常找他理论，也不知输了多少次，心里老是不服气。一天，几个小伙看见张半仙独自在岭上散步，私下一嘀咕，想出一个妙计，要当面戏耍一番，出出胸中怨气。
双方照面，打个问询，一少年道：“张爸，你长说自己是周公转生，随何再来，星宿下凡，故而如此高明。我有一个谜语，你能否猜出？”张半仙说：“试试吧。”少年说：“一物生的奇，越洗越有泥；不洗还能吃，洗过吃不得。”张半仙未加思索道：“水。”少年恭维道：“张爸真神人也！容我再想一个难度大的你猜。”少年故意装出思考的样子，半晌不动声色，猛然间脚下一跳，吃惊地说：“蛇，好大的一条蛇！”张半仙信以为真，紧接上说：“惊慌什么？我早就听到‘哧溜’一声，挑到远处也就是了。”少年双掌一拍，长嘘一口气道：“总算是给挑着扔远了。”张半仙岂肯落后，接口道：“我听到‘啪’的一声，挑的不太远吧。”话音甫落，躲在后面的几个便围了上来，你一言我一语数说开了。这个说：“嘻嘻······张半仙，这下你可谓是王彦章上了苟家滩，吃了娃娃们的亏，把假话当真了。”那个道：“就是嘛！你把瞎话信以为真，还说得有板有眼，我们算是服了你了。”还有一个说话更为难听：“此还真应了那句俗话：‘自古瞎子听帮声，从来鬼听阴阳声。’赶紧回去把‘仙’字去了，以后就叫‘张半人’还差不离。”······此便是岭西娃娃们恶作剧的全部过程——谢天谢地，总算是所谋得逞。这下该着张半仙难堪了吧！但人一沾仙，肯定不同凡人，那张半仙遭此戏弄，竟是镇定自若，面色不变，待起哄声停歇，不慌不忙地说：“我早就知晓你们哄我哩！你们真是一群‘算定奇谋夸自己，排成巧计害他人’的肖小之徒。”虽然挨了骂，却被一少年抓住话柄：“张爸你先别一开口就骂人。既然你早知道我们在骗你，干嘛不早些说破呢？”不容对方回答，四下便响起一片哄笑声······
此时的张半仙依然是脸不红、耳不赤、脖不梗、气不喘，稳坐钓鱼台，八风吹不动。直等众人安静下来，慢条斯理地说道：“你们自以为是，自作聪明，其实无知透法就叫作“祖有德而后名”，也是多九公平素爱做好事的福报。儿子把老两口接到城里去享“老年福”，没住多长时间就背着儿子回了老家。是儿媳妇不孝顺吗？不是的。儿媳妇温柔贤惠，通情达理，对待老人就跟自己的亲生父母一样，嘘寒问暖，知热知冷，啥活都不要他们干，过得可谓是“衣来伸手饭来张口”的神仙日子。那是什么原因呢？好事者细一打听，才知此中原委：老两口都是靠双手吃饭的人，焉能闲得住！没事儿干便闷得慌，城里人本就没事做，一点家务活又被儿媳妇瞅空儿干了，还有啥事要他们去做？加之九公生性活跃，恁大的城市竟找不到一个与其“对光”的人，派个闲话也没处去；老伴又经不惯城市的喧嚣，这样的生活的确没有多大意思。老两口私下一嘀咕，还是守咱的两间土房，伺候三分自留地去吧！就搭个便车打道回府。——这真是“无福押受”吗？我看不然，此乃一个普通劳动者特有的本色。
再说，岭上人因多九公进了城，就跟走失了自己的家人，着实难受，现在看他回来了，便要把他留住。众人便怂恿大队书记“马武”以集体的名义给多九公的儿子写了封信，找了许多不能离开古公岭的原因，队里保证特殊照顾好二老，要他们放心。最后还说，想当初九公进城是去享晚年之福，也是做儿子的一片孝心，队里人虽说舍不得他去，但迫于世情人伦只能忍痛割爱，任由他去。现在二老感觉在城里生活不方便，要归故土，我代表大队双手欢迎。儿子见信，只好作罢。后来他们有了孩子，便以照看孙子为由叫了几回，老两口虽说疼爱孙子，但儿媳妇有亲家母看护，孙子又进了厂里的托儿所，事事俱都周全，二人小住几天即便归家。儿子无法可想，儿媳妇无计可施，又碍于乡亲们的情面，只好把四岁的小宝带来给二老作伴，节假日小两口轮流探望，顺便带些好吃的东西，已尽孝心。可老两口自己舍不得吃，都进了小宝及左邻右舍的小家伙的肚子。宠的小宝眼里只有爷爷奶奶，一家人其乐融融，皆大欢喜。
前年农村实行生产责任承包制时，儿子唯恐老人吃苦，不要他承包，队里也不要他承包，可他死活不听劝，执意要承包。社员代表商量一番，就把邻近处的好地给划了二亩，多九公嫌好又嫌少，闹了几次，干部们有意躲开，只好接受。儿子拿他没办法，诸事只能顺着他的性子。田里的活计一做完，就帮起地多的人家忙活——嗨，可真是一个闲不住的人！
这天，多九公喝罢茶，要去拾粪，猛然间想起一桩心事：国家的改革开放政策给村民们带来了切身利益，吃穿不愁，生活水平大大提高，人也清闲许多，就有人研究起歪门邪道来。别的暂且不提，单说在儿女婚姻大事上，恢复了封建社会的老一套，拘泥于古礼，不容儿女做主，只顾个人利益。在礼节上巧立名目，什么见面礼、叩头礼、戴花礼、看盅礼、改口礼、正礼小礼、压箱礼等等，最少就得七、八百元，还有安不上名目的诸如酒席费、媒人跑路费