第三章 中国海 （一）下
腾一次。可惜，突如其来的寒夜与枪声过后，一切全变了。
激情退却，一切露出了它的本来面目。当朝廷已经无法适应那些变革时，不是朝廷跟着百姓的需求而改变自身，而是用火铳来规范变革的方向。 kc8knhbrq的6qckj “你们这里也有麒麟么”，郭枫好奇地问？据他读过的《冯氏博物志》记载，麻林国在此地向南甚远。
冯子铭也有些奇怪，掏出铅笔和纸，一边记录下当地位置，一边叽里咕噜地将郭枫的问话翻译给土著人。
“嘟嘟，呜呜，呜呜”，土人摇摇手，憨厚地解释。在邵云飞和郭枫眼中，这些音阶都是呜呜噜噜，根本没有区别，冯子铭的脸色却突然凝重，盯着土著人的眼睛，连珠炮般问个不停。
土著人以为冯子铭要反悔，指着苍天大海起劲地叫喊，引来的一堆旁观者。双方沟通不太通畅，由二人之间的交流逐渐变成七八人的会谈。急得郭枫和邵云飞在一边抓耳朵挠腮，欲上前帮助分说，却找不出半个当地词汇。
足足过了将近一壶茶时分，冯子铭才将土著人需要的东西交付。吩咐水手将小长颈鹿关进货舱，然后冲邵云飞、郭枫点点头，示意二人进船长室说话。
“怎么了，难道附近有危险吗”？一进船长室，郭枫迫不急待地发问。
“眼下没有，但前路上有些麻烦，阿拉伯人的船队五天前从这里经过，他们和我们走的是同一条航线。这两头小长颈鹿是他们和当地人交换粮食时留下的。我和几个当地人沟通了一下，他们说包着头巾的阿拉伯人最近经常出现在这片水域，船只很多，并且向当地人打听过大明船队的消息”，冯子铭忧心忡忡地说。
驾着三角帆船的阿拉伯人一直是大明船队的死敌，洪武年间，西洋航线初通，商船蜂拥而至，大明商船因载重大，返航时多带黄金，成为是阿拉伯海盗光顾的重点。刚开始的时候仅仅是小规模海盗打劫，商人们还有侥幸躲过的希望，毕竟大海茫茫，不是每次出航都会遇见海盗。后来因为商路的重合，竞争激烈，一些阿拉伯商人开始暗中与海盗勾结，将大明商船渐渐挤出忽鲁谟斯霍尔木兹海峡以北、木骨都束摩加迪沙、麻林迪一带。大明商船的活动范围逐步向麻六甲以东收缩，只有一些势力大的商团，自己组织武装商船护航，方敢在中国和非洲之间往来。可巨额的打劫收益远远高出了商船上火炮反击的风险，到最后，整个沿海地区的阿拉伯人开始参与对过往商船的抢劫，非但将东方各国的商船驱逐出大洋，就连冯、邵二人的探险也不得不暂时中断。
安泰二年，靖海公曹振率领大明舰队及方家船队挨个访问了这些城市，沐英家族的势力也扩展到了马六甲，悬殊的实力对比让阿拉伯人不得不屈服，停止了对大明商船的公然抢劫，但受贵族们支持的海盗行为却一直没停止过。近几年大明南北形势危急，水师无暇西顾，阿拉伯正规舰队在海上的劫掠行为死灰复燃。
听到附近出现阿拉伯人的消息，邵云飞亦大吃了一惊。如果海上发生战斗，冯、邵二人的探险船队火力太弱，绝对不是正规舰队得对手。探险船没有足够的资金和时间花在补给上，为了保证舰船的续航能力，每艘船上只保留了几个炮位，即使是充做护卫舰的日级船，左右船舷也只装备了十门舰炮。作为运输舰的混帆大货船武备更差，每艘船只有六门火炮。若是放在十年前，在火炮射程上，邵冯二人的舰队还占据优势，邵云飞曾凭借火炮射程比别人远而堵住阿拉伯人的港口索要赔偿。可十多年来他们的老对手一直在进步，采用各种手段提高的造炮技术，目前舰炮射程已经和大明商船上这些二十年前的古董相差无几。
“看来我们只有躲了，原以为这里距离祖法儿尚远，阿拉伯人不会来。”邵云飞沉思了一会，决定先走为上。
“好在邵大哥英明，将护卫舰的船尾也装上了与船头一样的旋转炮塔，如果他们追过来，我们可以出其不意给这帮海盗一个惊喜”。郭枫没经历过大型海战，盲目乐观地为自己这方鼓劲儿。
邵云飞摇摇头，苦笑不止。护卫舰船头和船尾的炮塔上各有一门主炮，可以随意旋转，从各个角度进攻敌人，这是邵云飞的保命绝技。但战场上的情况瞬息万变，两门主炮的旋转速度肯定跟不上舰船位置变化。虽然这两门炮是代表了北平最新军械制造技术的后装炮，炮弹装填速度和射程都比原来提高很多，但以十二门炮的探险船和阿拉伯人装备了四五十门炮的战舰交手，显然占不了什么便宜。
最让邵云飞担心的是，目前战船上这种后装炮的后座力奇大，连续射击的情况下，二十发炮弹之内，肯定会将炮塔震毁。对方一支舰队的战船不会少于五十艘，二十炮内结束不了战斗，大伙就只有挨打的份。
“我们的补给购买充足了吗”？冯子铭低声向郭枫询问，他已经不隶属于大明军队，逃不逃没有面子问题。
郭枫从怀中掏出帐目仔细核对了一下，点点头，用同样小的声音汇报：“淡水已经足够支持一个半月，水果也差不多了。就是粮食还欠一些，我们在这里才停了两天，稍微远一些的部族还没来得及赶到港口和我们交易。如果我们路上下打些鱼，伙食里配点儿黄豆面，支撑到南巫里不成问题。”
“一屁掉糟”，冯子铭气愤地骂了句‘京骂’，吃黄豆粉是老祖宗流传下来的节约海上粮食消耗的办法。豆粉膨胀力大，一点点豆粉配碗冷水，绝对可让壮汉一天不觉得饥饿。问题是吃完了豆粉之后，肚子膨胀不止，这么多水手在一起，船员舱中的味道可想而知。并且长期食用豆粉对人的健康也是一种摧残，这些水手都是跟了船队多年的老家伙，几乎汇集全大明的远航菁英，宁可舍了船，他也不愿意舍了这些老伙计。
“今天下午做最后补给，让了望塔上加强警戒，别让人堵在港里。