25.烈女祠(四)

我只是去找里面的人要碗水喝。就进去了。

  烈女祠里，因常年帷幕厚重，透不出光，四下一片幽暗。

  二妹摸进去一看，吓了一跳。

  烈女祠两边，都是一排的女人像。有做上吊姿势的，有被烧成焦炭的，还有口流碧血的。

  而烈女祠中间，桌子上是一座座神主牌。

  神主牌一层层排上去，渐渐到了屋顶，像是坟山。

  每个牌位前都列着一盏绿莹莹的长明灯。

  黑暗中，只有一盏盏长明灯幽幽灭灭，闪闪烁烁。放着惨光。

  像一双双死人的眼睛。

  她不敢看那些上吊的、烧死的雕塑，只壮着胆子叫了一声：“有人吗？”

  声响回荡在祠里，因为祠堂中幽长，回声就拉得长长的。合着闪闪烁烁的幽幽灯火，像是什么东西在窃笑。

  忽地，一盏吊死女人像旁边的长明灯灭了，接着，又是第二盏，第三盏......

  二妹惨叫一声，跑了出来。

  挑水回家的时候，因为耽误了事情，被她婆婆打了一顿。

  二妹带着伤，白着脸，就去和人打听烈女祠的事。

  一个老太婆压低声音说：“嗬！谁敢！谁要是乱闯惊动了烈女，熄灭了里面的灯，就是犯了地府的规条！要坏一辈子的命。阳间的皇帝都嘉奖烈女，这阴司，肯定也是要惩处不敬的人。”

  二妹穿着身破袄子，似乎想到了什么，颤抖着问：“怎么惩处？”

  老太婆刻薄的眼扫她一圈，说：“怎么惩处？嘿！烈女祠，烈女祠，这叫什么名？怎么惩处？嘿！”

  老太婆的这一声“嘿”，从此就害二妹落了一桩心事，天天魂不守舍。

  虽然过了几天，竟没有传出什么烈女祠长明灯熄灭的消息。

  但此后，谁谈烈女祠的传说，二妹就呆站着听。越听脸色越坏。

  于是，私下里，就有人悄悄议论起二妹了。

  二妹是被欠了平阳县一个地主租子的爹，卖给梁家的。

  梁二嫂子花了一升谷子，给她三岁的儿子买来了这个比他大十岁的媳妇。

  二妹是老实人，为了还爹的债，在梁家很勤快，拉磨、打草、劈柴，捡粪浇田，修补烂泥墙，拉牛套梨。

  样样做得。

  梁家的族人见了，都夸她比大畜牲还中用，比雇农还吃用得少。

  但是二妹太喜欢笑了。于是就犯了错。

  她看见走街串巷的一个货郎，生得真俊。还像是熟人，二妹忍不住笑了一下。

  看见小丈夫跌跌撞撞叫她姐姐，她又笑了一下。

  当晚，邻居家就听见梁二嫂子叫了几位族人，家传出了半宿的打人声、惨叫声。

  拨浪鼓摇了半晚，二妹被打了半晚。

  第二天，二妹跑了。往家里跑。

  一双小脚，跑也跑不远。没跑多远，就被带回来了。于是接着打。

  打不死，二妹还是跑。

  跑到第三次给抓回来，这次，梁二嫂子没有打她，只是告诉二妹：她爹因为欠了地主的租，怕被扒皮，早就卷铺盖跑了。她娘被地主的狗腿子打死了。她要是敢回去，就是被地主父债女偿，卖去娼门的结果。

  老乡们证实了这件事。

  梁二嫂子带着二妹去了一趟平阳县。远远看见二妹家的茅草屋，烂泥墙，倒了一地，周围臭烘烘的都是苍蝇、粪便。再也不见她爹妈的影子。

  二妹此后就再也不笑了。也再没逃跑了。

  二妹这样一个人，为什么最近听起烈女祠的传说？

  人们就私下猜测：因为她的小丈夫病了很久。

  不知道梁家的小儿得的是什么病，只是整个人躺在床上，脸比黄莲苦，干瘦得慢慢像是一小株脱水的豆芽菜。

  梁二嫂子延医问药，都不顶用，只能勉强拖着。

  这年头，药是最贵的，而大夫出诊一次的价钱，寻常人家都不大敢请人上门。家里如有个病人，又不想让人等死，那散尽家财，就是迟早的事。

  人们见了梁家小儿的样子，都说不中用了，就开始开二妹的玩笑：“你是不是闯了烈女祠？那可就要进去当烈女了。你看，你到时候要塑什么样的像？是要吊死？还是烧死？”

  二妹听完，惨白着一张瓜子脸，稀疏发黄的头发又掉了一把，做活越发拼命。

  但慢慢地，梁家还是先卖了牛，卖了驴。接着，没多久，又因为买药，欠了族里大户一笔高利债。

  没多久，二妹就被梁二嫂子牵着去祝家的庄子做工了。

  梁二嫂子介绍说：“我这媳妇，什么都会做，又勤快，又吃得少。是个最便利的。”

  庄头打量一圈她的瓜子脸，留下