聚与散世事难料

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  周立年笑了一笑：“我本想让哥哥明年秋闱过后再说这些，哥哥却说不急，与其考了不中，不如先扎扎实实再读几年书，把握也大些。横竖坐馆也有闲，要读书也足够了。”

  周家两兄弟当初是约好的，因周成年略长一些，读书时间也长，索性先供他一个功名，待家境好些，周立年也可放下那些行贩之事，重新读书。本来吴氏想每月助他们几两银子，兄弟两人一起读便是了，七房却坚执不肯。说起来，绮年倒是很佩服他们的。

  “我前些日子得了些纸，虽不是什么好的，写字却也勉强着用了。我这些日子被母亲催着做针线，纸放着也白费了，明儿寻出来给哥哥送去，哥哥可别嫌弃。”

  周立年知道这是吴氏母女变着法儿在帮自己，当即揖了一礼道：“妹妹若说这话，我就臊死了，少不得厚着脸皮受了妹妹和伯娘的恩，容日后再报罢。”二房送的东西都是精心挑选过的，不是什么贵重之物，便是衣裳纸笔也都寻平常的，倒是砚台之类用得长久之物务要品质上佳。这份儿心意体贴，七房母子均是心里透亮，只是大家都不说出来而已。

  送走周立年，杨嬷嬷跟着绮年往院子里走，低声急道：“姑娘刚出门，小厮便来报了，看见三爷带着扬年少爷去了族长家中。只怕真是被姑娘料着了！”

  绮年不由得冷笑了一声。看来周家三房还真是不死心，当真是想拿立嗣的事来闹了。

  “母亲呢？精神可好？”若是别的事，绮年自己想办法解决，但这立嗣是大事，必须告诉吴氏，否则万一事到临头，只怕吴氏更要气着了。