第19节

  思索好大致的布局，崔容便提笔疾书。写了大约有一个时辰，贡院门口一阵骚动，似乎有人进来了。崔容一看，原来是二皇子杨时奉承乾帝的旨意巡视考场。这是崔容头一次如此近距离地面见杨时。与想象中不同，二皇子殿下长得端方大气，威仪天成，叫人一看便心生臣服之意，是标准的储君样貌。若不是知晓这幅面皮下隐藏着怎样歹毒的心思，崔容定不会相信这样光华熠熠的人便是那件事的幕后黑手。仇人相见，崔容心中激荡万分。但此次春试事关重大，崔容不能因为一时激愤自毁前程。他在心中不断告诉自己来日方长，端起茶杯一口气饮尽，终于勉强恢复平静，低头再不看四处勉励考生的二皇子，提笔继续书写。不知不觉天色渐暗，崔容的文章已到了收尾阶段。他点燃一支蜡烛，又见李玉堂只有一盏昏暗的桐油灯，几乎看不清纸上的字迹，便分了三支蜡烛与他。春试允许考生自备蜡烛，使用三支为限。崔容此举，无疑延长了李玉堂答题的时限。后者惊愕之余，对崔容抱拳以示感激。等第二支蜡烛燃去一半，崔容写下最后一个字，又通读了几遍，觉得没有问题，便向主考官示意，交了卷子。此时已将至戌时，天色全暗。崔容提着灯笼走出贡院大门。贡院外依然热闹如初，多是考生的亲朋家眷在此等候。崔容一眼看见崔世青带着宝儿、李福候在门外，便向他们走过去。一见他出来，崔世青便问：“结果如何，可有把握？”崔容没有细说，只道：“说尽人事听天命罢了，且候着放榜吧。”这时李玉堂也答完出来吗，恰巧又碰到崔容，便再一次向他道了谢。崔容便给两人略作介绍。李玉堂见崔世青一身锦衣，又带着小厮，此时方知崔容并不是普通人家出身，便道：“原来崔兄也是大家公子。”先前崔容一身布衣，李玉堂又眼见张仪给他包裹，只当他是靠朋友资助才准备周全。崔容闻言苦笑：“我算什么大家公子。”这话说得古怪，李玉堂观崔容面上似有难言之色，心中暗道达官贵人府上龃龉事多，看来也不是那么好过的。这么一想，他对崔容的态度反而更多了几分亲近。两人说了几句，再提放榜之约，相互拱手告别。崔容又等了片刻，还是没见着张仪和杜仲。崔世青催他快回府休息，崔容便也不再多停留，与崔世青一道往崔府去。刚走几步，崔容远远看见贡院南侧的树下立了一个人——是杨进。杨进穿了一身黑袍，并不是很显眼，不知怎么崔容一眼就从人群中瞧见了他。而杨进，显然也看着崔容。因为贡院周围鱼龙混杂，崔容不欲再生事端，只遥遥向他拱手。杨进点了点头，像是就等着这一刻，此时心愿已了，竟就此转身离去。“没想到他也来了。”身边崔世青突然道。崔容吓一跳，以为他看见了杨进，谁知回头却发现崔世青看得是另一个方向。崔容顺着他的视线看过去，看见一堆婢女小厮围着崔府的马车。车内陈氏带着焦急的神色正四处张望，想来是在找崔世卓。“也不知大哥考得怎么样。”崔世青道。崔容摇摇头，他根本没有注意崔世卓。不过他既然还没出来，想必情况并不妙。崔世青突然想起一事，对崔容说：“对了，伯母今日在府中对伯父说，想等大哥高中，便让他袭世子之位，来个双喜临门。”崔世青大概是替他不平，不过崔容并不甚在意：“那是他们的事，与我何干。”说完，他又想着陈氏和崔世卓视世子之位如命，难怪陈氏一副焦急模样。不过在他自己眼中，什么都不如能离开这个家来得自在舒坦。回了崔府，兄弟二人发现崔怀德竟然在正厅候着，神色凝重。见崔容进来，崔怀德把他叫到近前，问了几句答题的情况。崔容只说不知自己发挥如何，崔怀德也没多想，嘱咐他好好休息，目光又投向大门方向。崔容知道他是在等崔世卓，也不觉得伤心失落，回自己院子洗漱一番，早早上床歇息了。这时候崔容并不知道，一场狂风暴雨正在酝酿之中。过不了多久，他也将被卷入其中，沉浮未知。****待亥初，主考官下令春试结束，将所有卷子即刻封存，在禁军的护卫下送往尚书省。接下来几日，负责此事春试的主考和协考官员，将日以继夜地阅卷，选出头甲二甲三甲及第的人选。而头甲三人，以及二甲前十名的答卷，是要送给皇帝亲自批阅，决定名次的。十日后，十三份案卷摆在了承乾帝的书案上。承乾帝一一阅过，御笔朱批。到其中某一份，他停了下来，又思索了片刻，批道“略观其策，虽并未尽善，然颇有可取之处”，然后将其点为二甲头名的传胪。第二日下了早朝，承乾帝宣春试主考及三位主协考四位大臣觐见，将拟好的排名名单分发下去。几位大臣看完，见二甲传胪的位置上写的崔容的名字，相视几眼。然后主考、礼部尚书段临海便上前一步，指着崔容的名字道：“皇上，此人不妥。”第二十七章、 放榜日“如何不妥？”承乾帝见有异议，颇为意外地问。段临海躬身道：“臣听闻此人与兄长不和，曾于学馆内当众争吵，德行有亏，不宜点为传胪、立为天下学子的表率。臣以为，此人应取为三甲。”知贡举官们批阅试卷时并不能看到答卷者的姓名，因此段临海此时才知道崔容竟然位居头十三名之列。他虽与崔家政见不合，但与崔容并无过节。只是段临海为官素来一丝不苟，见到失误之处，定要直言不讳。进士选取，除了要看其见识文章，还要观身、言、书、判四个方面。四事皆可取者，再看其德行是否高洁正直。承乾帝虽喜崔容策论文章，但段临海的话也有道理，不能不考虑。沉吟片刻，承乾帝对众臣道：“此事朕考虑考虑，明日再议吧。”回到寝宫，承乾帝立即命李德宝找来杨进，私下问他崔容的事。杨进一听便知晓大概与春试有关，毕竟崔容的出身是无法抹去的劣势。他思索片刻，拣着些不甚要紧的给承乾帝说了一遍。他并不敢回护得太过明显，不过对生性多疑的承乾帝来说，这点意见已经足够改变他的想法了。承乾帝叹道：“行事虽有不妥，到底事出有因。也罢，降上一降罢。”****放榜之处设在贡院东侧的短墙上，墙高丈余，四周环绕棘篱，并有禁军把守，以防有考生失控毁坏榜文。今日张贴的是二甲十名之后并三甲登科的进士名单。稍晚些时候，头甲三名和二甲前十名的金贴，会由宫中亲自发到新进士府上。一大早，考生们就赶到贡院，在榜文上查找自己的名字。找到了的喜极而泣者有，遥遥祭拜爹娘者有，手舞足蹈者有；找不到的大失所望之余，又怀着一线希望，盼着自己中了前十三名。崔府就属于后一种情况。崔怀德早早就派了识字的小厮去看榜，小厮没找到崔世卓的名字，不敢回府，一直挨到再也