第380节

川关的混乱惨状。

  “燕师弟因总避着人，不肯同人一起用饭食，只吃了冷馒头中毒不深，事发后又当机立断，冲着自己腹部就是一拳，硬生生呕血吐出。他冲到伙房抓了人逼问……虽然那些人没有趁乱开城门，但天授王还是用霹雳堂的火药轰开了墙。”

  僧人说不下去了，一句佛号念了三遍都没成。

  眼睁睁地看着悬川关沦陷，纵然没有中毒，能杀得了多少人呢？

  何况还有想救的人，还要对上圣莲坛的诸多高手。

  “几位大师为了保护更多没中毒的人退入暗道，死在乱刀之下。”燕岑浑身颤抖，霍地站起，从孟戚手里夺过那个叫虎郎的士卒，怒吼道，“他们不是悬川关的人，兵戈本来也与宝相寺僧人无关，为什么死的是他们，为什么要给那些蠢人的愚蠢念头付出代价？”

  虎郎再度崩溃地喃喃喊着杀了他。

  燕岑将人一丢，跪倒在地，泣不成声：“他们本是为了护住这些人的啊，不愿悬川关失守，不想中原江南兵燹，结果这些人做了什么？”

  孟戚垂眼，在这些语无伦次的句子里，慢慢拼凑出了一个惨烈的真相。

  被悬川关数千士卒深信不疑的人，虎郎的乡亲，平日在军中做些杂务例如洗衣做饭的百姓，背叛了。

  “宁老将军怜那些百姓孤苦无依，怜他们衣食无着，却养出了这么多吃里扒外的糊涂鬼！”燕岑一手在地上拍出了深深的痕迹。

  “不是所有百姓都是内应，燕岑，冷静。”为首的僧人见势不好，连忙道：“燕师弟你再这般怒不可控，走火入魔，莫非要辜负元智师伯的心愿？”

  燕岑深吸一口气，缓缓平气，木然道：“我找到伙房，他们还辩解说药不死人，根本不知道腌菜有多毒。这些年齐朝不问宁家死活，悬川关守得太艰难，死去的将卒无法补充，朝廷推给州府，州府推给县衙，最后落到附近最穷困的几个县，徭役变成了征丁。虽然宁老将军治军御敌有方，征召不多，悬川关主要将士还是北疆带来的士卒，但是兵源不够，死的也往往征召来的人，再怎么苦训终究不比北疆悍卒……”

  于是天授王使人蛊惑，又让那些百姓想起陈朝跟西南土司开战，悬川关多年来死了多少人。

  “宁家守得住，悬川关就会持续征召士卒，他们的父兄儿子就会死！这道雄关失守了，天授王去中原烧杀抢掠，跟他们有什么相干？阖家阖村都要放爆竹庆贺，没这道关就不会被官府召去送死，他们想的就是这么简单，何等可笑！何等可悲！”

  燕岑控制不住自己，未炼化的内力翻腾着，双目赤红，青筋道道突起。

  孟戚隔空点了他穴道，燕岑栽倒在地，满脸泪水。

  佛说劫浊，是世道命数，还是人心？

  孟戚望向逐渐熄灭的火堆，压下随着紊乱心绪起伏的内力，暗道自己不能再发病，现在可没有墨鲤，也没有宁神丸。

  第327章 毁之以私

  悬川关是一座要塞, 除了守城将士, 关内没有百姓常住。

  那些在悬川关谋取了一份差事的百姓, 其实都跟驻军有千丝万缕的联系。

  譬如宁家的仆役、家中几代都为悬川关驻军养马的军户匠户、家中子嗣战死孤苦无依的老人、战死者的其他兄弟过于穷困无力赡养的双亲……随着悬川关兵源不足人手欠缺, 这些百姓的存在更是极有必要。总不能让将士奋战杀敌之后，连一口热汤热饭都吃不上，还要饿着肚子洗衣喂马劈柴。

  加上一些百姓家中艰难，尤其是家中男丁战死只剩下妇孺的，空有田地无劳力耕种, 甚至可能被族人村人夺田后卖出，只能依托于悬川关驻军, 即使干活拿不到银钱也是情愿的，只要孤儿寡母能活命。

  故而这些百姓的来历虽不同, 但都不算“外人”。

  最差也是三代内的族亲被征过兵，戍守过这座雄关。

  谁能想到, 这样的人竟会背叛。

  当日城内乱成一团，那点时间更不足以问出所有的背叛者，可仅仅是这样，也让燕岑受到了极大的打击。

  “……军户匠户那些世代没有民籍的人就算了，在老家村里还有其他儿子的老人也罢了, 为什么伙房那个妇人也要背叛, 你们前次跟我说，她是无家可归的寡母！难道不是宁家军救了他们一命吗？”

  燕岑虽然被点了穴无力站起，但满腔怨愤又哪能轻易平息。

  “如果没有悬川关留他们，他们甚至活不到今日！”

  严格地说不是今日, 因为人在一月前就死了。

  众人也没纠正他的错误，半晌一个士卒低声道：“伙房的张家婶子，她的儿子今年虚十四。”

  十四是半个大人了，能成亲生子，楚朝是不许这个年岁的男丁服徭役兵役的，但齐朝没这个规矩。在苛刻一点的地方，孩子一落地就要缴丁税，十二岁就得算半徭，可交钱赎买，没钱就让家中去服役的男丁延长一半苦役期限。

  燕岑毕竟到悬川关不久，像谁家孩子多大年纪的琐事自然不知道。

  此刻听了这人的话，他瞪着眼睛，仍旧不能明白。

  “……或许是怕被编入军户。”