柳、祝番前

  初相遇——先闻其声后见其人，情不知所起，一往而深。

  ……

  平城的一所老四合院里。

  梨花横斜枝头，满地香雪，在这三月微雨天里，只听院子底下一个严苛的声音，“一天不练自己知道，两天不练师傅知道，三天不练台下观众知道！”

  “从你们进入梨园的第一天起，我就反反复复在强调这句话。台上一分钟台下十年功，你们还没练上十年呢，这就想着偷懒了？！”

  中年男子训完，掷地有声地一声吼，“昨日没练功的站出来！”

  微雨带着梨花白瓣潇潇洒洒地落到少女的发际肩头，她轻咬着唇，抠着手，胆怯地往前迈了一步。

  院子里站着的总有十七八人，而往前迈步的仅她一人。

  全班好学生，就出了这么一个不做作业的……大概就是这种既视感。

  还没等中年男子发话，站出来的那名少女就主动伸出了掌心。

  “引动这撩云拨雨心，想起那闭月羞花貌”，十五岁的年纪已经出落得格外动人了。

  后边站着的师兄师姐们不忍，纷纷劝说，“师傅，珊珊风寒还没好，昨日床都下不了，您就饶过她这一次吧。”

  中年男子也就是他们口中的师傅，眉眼敦厚，眼角细纹已经堆砌，脸上皮肉也已松垮，本是天生笑相，但仅那不怒不火的眼神一瞥，所有人都静了声，可见威望之高。

  他颠了颠手上的黄荆条，再次严苛道，“昨日可以因为风寒卧床不练功，今日便可以借口头疼脑热不吊嗓，那到了明日岂不是随随便便一个理由就能不上台？”

  “到了后日，懒终于偷够了，想唱了，告诉你们，没机会了！”

  “别总以为台下的人都是傻子，他们懂的一点不比你们少。你们一个个的才学戏几年？长的也最多大不了十几年……哼！台下坐着的，那不乏听了二三十年曲儿的懂行人！”

  “与其到时候被底下坐着的衣食父母嘘下台去，我劝你们不如现在就找根绫子在那梨花树上吊死！省得砸了我沈棠知的招牌！”

  众人被训得纷纷低下了头，中年男子回指着墙角梨树的手，语气毫无商量余地，“手掌伸平。”

  那根黄荆条被高高扬起，棍身带着油亮内敛的光泽，一看定是用了好些年。他面前的少女摊开细柔的掌心，微侧过头闭上了眼。

  “知错了吗？”

  “珊珊知错了…”

  少女出口的嗓音，沈棠知即便听了近十年，也还是忍不住感叹，有的人真的天生适合吃这碗饭。

  他心有怜惜，却仍不宽恕，“你再有半月就登台了，不练功只是其一错，师傅生气的是你行事毫不谨慎，无端让自己在这个时候感染风寒，你耽误的不是你自己，是整个梨园。”

  少女眼带濡慕地看他一眼，“珊珊知错了。”

  “十五棍，以示惩戒。”

  她把手板心抻直，赶紧撇开头去。

  “第一棍。”弹性十足的荆条直直落下，劈破空气带起呜啦的气流声，而后“啪”地一声落在柔嫩的掌心上，少女忍不住轻颤，掌心红痕赫然浮现。

  “第二棍。”

  荆条再次高高扬起，她赶紧闭上眼。

  又是“啪”地一声，但意想之中的疼痛并没有到来，她只听到一个温朗的笑声，“这么多年过去了，沈叔还是那么严厉。”

  十五岁的柳笑珊愣住，愣愣地睁眼，她掌心之上横斜过来了另一只手。

  她的手在下面，那只手在上面。

  大而粗砺，细而柔白，两者的对比极具反差，画面莫名就带上了冲击力，扎根儿进了她心底。

  不比自己的手心，挨一棍就能肿一条红痕，那只手看起来是那样坚韧，不惧鞭挞，又仿佛会替她抗下所有。

  这是她第一次认认真真地看一个男人的手。

  教棍被师傅抽走，那只手也跟着抽走。

  “你是……季同！” 师傅的声音里带着她从未听到过的欣喜。

  而再次响起的这个男声，依旧笑得温朗好听，“沈叔这些年过得还好吗？”

  那只手抽走了，柳笑珊抬起头。

  他，也在看她。

  他笑着看着她，“这一定是沈叔的得意弟子。”

  柳笑珊忽地回神，赶紧背过身去。

  沈知棠也微皱了眉，“珊珊你去前面练功去。”

  “是。”柳笑珊背过身，快步急走，只听身后那人追问道，“怎么？她还没上过台吗？”

  她脚步微顿，他竟然知道？

  她们这一行，讲究首次登台之前私下不可见外人，见了外人便要分走了首次登台的人气。

  她一边弯腰下腿一边猜测他的身份，是同行吗？好像不太像……季同？

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