24、24、相看

又突然想起来，有事要与边蔓说。

  苏世黎说“那我到前边坐，您和蔓妹妹坐一道吧。今日蔓妹妹相看，您一定有很多话要交待的。”

  大伯娘点头称好。又抱怨自己为边蔓的亲事尽了心。

  苏世黎下去，换了边蔓到到前头的轿子上。麻姑跟在她轿子旁边。

  这队伍才算顺顺当当地上路。

  轿子一开始走，边蔓便眼圈儿红了“娘。”她嫌苏世黎太好看。

  今天边蔓是盛装打扮出来的，恐怕被看轻，身上首饰戴得都不少，有一些还是她母亲压箱底的东西。在屋子里打扮好了，嘴上虽不说，心里是得意的。可出来一看苏世黎，就觉得浑身不自在了，衣裳也好，妆容也好，首饰也好，仿佛自己是唱戏的猴崽儿。

  脾气再闷，也憋不住要把肚子里的话在自己母亲面前吐露出来：“我相看，她打扮什么？”

  她母亲还气呢“她打扮得再好也没用。她一个被休离的妇人，名声也是坏的，又没有生育。人家还能看上她吗？我不叫她去，是想多一事不如少一事，省得还要在赵太太那里撇清。可你把眼睛放在她身上做甚么呢？怎么就不知道盯几眼各玲。你瞧瞧各玲那样子！今日你相看，本来也没她什么事，你们两个在一道，你就不知道拦一拦她！便是拦不住，也叫她别喧宾夺主呀，可你瞧瞧她那模样！你原也生得不如她，人家要是看上她，我看你怎么办！”

  “这还能换？”边蔓眼看要哭。

  “那怎么晓得。如今这个年头，临阵换人的还少吗。”她母亲也不知道是吓她还是怎么的。

  边蔓坐在那儿，手拎着帕子，指头尖都没了血色“我叫她不要来。她非要来。我有甚么法子。昨日里你又和三婶娘说好了，各玲要一道来的。你若为我想，当时就不该答应，自己装大方，现在又光说我。”

  她母亲真要被她气死“你就知道窝里横，还怪起我来。那你既然不愿意，就不晓得闹一闹？哪怕是夜里两个人怎么找个由头吵一架，相互死气不说话了，那也好呀。一早我们只管走，到时候说你脾气拧起来了，三房也不好说什么。”

  越说越火大：“夜里我与你三婶娘走时，一直对你看，你当真是半点心眼都不开！你吃这么些年饭，半点乖也不学！”

  边蔓这里已经十分伤心，到了地方下轿前她母亲还再三叮嘱“你兄弟今年要说亲，铺子里头又亏空了不少，都是用钱的地方。你对苏世黎要和气，拿出真做姐妹的心肝来。别像各玲那个蠢货。”

  边蔓说“我不喜欢她。”

  她母亲生气“谁要你真喜欢她呢？做人是论喜不喜欢的吗？”

  边蔓委屈地点头“恩。”

  她母亲叹气“你缓一缓”。缓过来，等下轿时，边蔓又会是安静谦和的模样。

  苏世黎不知道前头在说什么。

  她一言不发，静静坐着，身体随着轿子微微晃头，耳边的碎发悠悠飘摆，目光则落在自己脚前――那块木板上有几道裂纹，能看到一闪而过的地面。

  不一会儿大概是到地方了，轿子停了下来。

  苏世黎掀开轿子窗帘一角，看到前头大伯娘坐的轿子里伸出只手，把拜帖交去，下仆笑着叫人开了侧门。轿子调头直接往里头去。

  进门时，苏世黎向门上看，只看到匾额尾落了印，想必是有些名望的人提的。

  轿子进了门，那扇大门便在后头缓缓合拢。木门有些年头，吱吱呀呀。苏世黎莫明背后有些发凉。

  她回头看了一眼。门已经关上了。深吸了一口气，挺了挺背。来吧。

  第二天一大早，苏世黎便起来，她把各玲的衣裳拿出来认真挑。

  米家大概是真的不成了，衣裳看着好，布料也不错，可绣工粗劣，认真看不得。上头嵌的珠子，也都是假的。这些东西，也就唬唬那些没甚见识的人，那些常穿常用好东西的人，一眼便要看出来的。

  四乐便看不上，这些东西怎么好拿给主家穿？

  不过她经了前一天，今日竟懂得进步，憋着憋着，绝不乱说话。到底这里喘气大声些外头都能听见呢。

  麻姑也有哀容。

  人啊，一朝败落，当头还没甚感觉，可缓过来看看住的，吃的，用的，穿的，心里便觉得凄凉起来，晓得以前的好日子是没有的。她自己难过，也怕主家感伤。

  却不料苏世黎不以为然，反到安慰她们“在什么身份，便用什么东西，过什么日子。”以前她听父亲说过这样的道理，不过没有现在这样感同身受罢了。

  她认真选了一件素些的来穿，坐下边让四乐帮着上妆，边挑简单的首饰来相配，罢了往镜子里瞧。

  铜镜子不比琉璃镜照得清楚，人有些扭曲，又微微发黄，远看，像不知道什么妖怪，九曲八弯不成人形，走近些才慢慢清晰起来。她看着自己，不晓得自己算不算得上好看。

  虽然寻常总有人说她长得好。可她认真打量，并不晓得自己好看在哪里。若看得再认真些，又还生出许多不满意的地方。

  今日，是她好久以来头一次正正经经地审视自己。她对自己笑一笑，又垂眸侧首回望。镜子里的人做着同样的动作，可却叫她觉