21、21、阴阳佩

，说的那个少爷是个出众的人物，开年还打算去科考的。洋文懂得好几种，都是在国教院学的。

  声音略大的妇人十分爽朗地笑“在朝一品，哪个不是国教院出身。陛下虽然推崇洋学，可下头再热闹，能站在宝殿上议政的，到底还是夫子门下。高下立判。不是我说，前途是大好的。人家也有诚意……”后头的话便听不太清楚了。

  过了好久，热热闹闹的一群人出来，把一个梳坠马髻的华服贵妇人簇拥着出来，一路都在相互客气“这事情要是能成，必得要谢赵太太的。”

  贵妇人轻声笑“那也是你们大姐儿教养得好，他家里才能看得上，才愿意立时就下订。”

  米家的人谦虚“还是托赵太太的福。”

  贵妇人笑“那我也不谦虚。”摆摆手“明日到我家去，再让他们小辈自己远远瞧上一眼。这喜事便成了。”

  米家的人笑吟吟，一直把人送到门口去，先前招待苏世黎的妇人，轻手为人打着伞，等轿子过来。等人上了轿，又一直目送人出了巷子，这群人才意犹未尽地回转。

  高个的妇人叹说“要真成了，可了却了我一桩心事。”回到堂屋看到苏世黎三个人，怔了怔“这是？”

  先前招待苏世黎的妇人了伞“哎呀，这是五娘的女儿。”

  拉着苏世黎过来，指着高个的对苏世黎说：“这是你大伯娘”指指旁边那个胖些的“这是你二伯娘。”又指自己“我是你三伯娘。”

  苏世黎屈膝一一叫了人。

  “里头说话。这外头堂屋里总有风灌。关上门吧，又太黑。”大伯娘领着人往里头走。

  二伯娘却不来，只说“这衣服穿着浑身不自在。”要上楼换衣裳去。三伯娘也不去了“我上楼看看母亲。方才一直咳。”

  大伯娘并不在意，自己和苏世黎到内堂坐。

  里头吃了的茶还没有，果壳儿一桌子都是，几个大盒子还摆在桌上。大伯娘让苏世黎坐，扭头叫“钱妈，钱妈！”过了好久，也没人应。她也没法，只得算了。抱怨“家里只有一个下人了。还爱躲懒。”

  看了一眼麻姑背了那些东西，又添了句 “家里三房人，却挤在一个楼，手脚都摆不开。”

  苏世黎知道她的意思，说：“我就是想着，从没见过母亲家里人，过来看看。一会儿还要回客栈去的。”

  大伯娘惊讶“怎么不到家里住呢。”也只是随便那么一说，并不是真的要留她。好不容易钱妈来把桌子了，两个人才好说话。

  知道苏老爷死了，大伯娘一脸哀色“这还没有多大年纪吧？”又抱怨“若不是老爷被你母亲气死了，两家也不至于不往来。”这意思，便是不会去奔丧了。奔丧是要包白包的，白给苏家钱，疯了不成。

  苏世黎也早看出来，米家对她是没什么要认的意思。

  本来多年不走动，米老爷又是那么死的，这样也没甚好说的。她并没有打算就来依靠人家，只想着先在省城找个便宜的院子安顿下来，再谋划别的事情。没找到地方之前，若能在这里落一脚，便落一脚，不能便找个客栈住几天也使得。

  见大伯娘说完这些，就开始喝茶，对她也没有别的话似的，便顺势站起来想着要告辞了。想说告辞前总要去看看外祖母。可目光落在桌上的礼盒上头却凝住。

  她看了一遍，怕自己看错了，又把那东西从头到尾打量了一遍。最后才确认，盒子里的是阴阳佩原物没有错――玉身有个小缺，从缺口处延出几条殒痕。玉身色泽温润，一看就是经年受了人气滋养的老东西。

  她没想到，遍寻不得的东西，来得这样容易。一时狂喜，连呼吸都不由自主放缓了。

  那个沉睡已久的声音猛地在她脑海中炸开来“在这！”苏世黎外家姓米。住在省城。以前是卖米的，在八里巷子，其它的并不知道详情。

  苏世黎到省城八里巷子时已经是傍晚了，天色将幕，下着细雨，巷子里头人烟稀少。麻婆背着大行李，四乐上前问摆摊的“可知有个米家？卖米的米家。”

  摆摊的想来想去“卖米的？”摆手“这里没有卖米的。”

  还是旁边的一个老头出来说“有嘛。最里头。”对四乐道“他在这里没摆多久，才会不晓得。米半巷以前就是卖米的。后来米老爷死了。就不卖米了。卖洋货。也没以前有钱了。”

  苏世黎谢他，确认问“最里头的？”

  “是。过了牌坊，最里头的那幢小楼。”边说着，边好奇地打量她。

  三个人冒雨进了巷子。

  省城里地皮贵，八里巷子看着有些年头，兴许以前繁华过，从临街屋子的外观便看得出来，不过旧了些，窗户里伸出来长竹杆，想必是晒衣服用的，又牵着电线，似蛛网。

  街道本已经逼窄，两边俱是人家，还有人灶台就搭在街边的，现在正是做饭的时候，打着伞在外头烧火。时有总角小儿冒着雨尖叫嘻闹，从三个面前跑过去、跑过来。街边屋门都是大开的，里头人在说话，外面也听得见。还有学夫子书的，读书声朗朗而来。

  三个人走到中间段，远远便看到最里头有家挂着红灯笼。是幢白楼。

  楼不高，三层半。二楼阳台临街，阳台上放满了东西。三楼有窗户是色玻璃的，缺了一块，用白玻