第九章 焰龙
，我们能有足够多的人幸存下来。”
利亚的一个手下愤愤地说：“难道就没办法对付它吗？该死的，这畜牲杀了我们六个人。”
不远处又是一声撕心裂肺的喊叫。
“第七个了。”查尔斯鲁缇面无表情的说：“如果你们坚持留在这里，牺牲者会更多。”
利亚利索地做出了决定。骑兵们放开缰绳，在马的屁股上重重地拍了一下。那些马嘶叫着跑散了。随后，利亚将身边剩下的士兵分成几个小队，每队四、五人，分别朝不同的方向逃离。她则跟着图拉克一行向偏北的方向跑去。这么做原本是希望蝎尾狮会选择其中一个方向，而放过其他的人。没想到，这魔物不知为何死死追着他们，根本未理睬她的疑兵之计。不过要不是因为保护图拉克的任务在身，利亚倒是宁愿牺牲自己以保全她的手下的。
奔跑中的克睿莎不知拌到什么，突然摔倒在地上。图拉克立刻停下，欠身将她扶起。克睿莎喘着粗气道：“不行了！我......跑不动了。”其实这几个人都已是强弩之末，再也跑不了几步。
“法师，你还有其他的办法吗？”利亚皮甲下的胸脯剧烈地起伏。
查尔斯鲁缇紫色的法师长袍浸透了雨水，像裹尸布般紧贴在他身上。
“我还有一个闪电术和一个酸液箭可以试试。不过除非正中它的要害部位，比如眼睛、柔软的下腹部，否则根本无法打倒它。”
“我会帮你创造机会的。”利亚坚定地说。她将身上零散的盔甲部件拆下，包括肩甲、腕束和腰侧的刀鞘，打算利用自己的敏捷性与巨大的魔物周旋。
图拉克的手里也提着一把不知什么从坐骑的背囊里翻出来的长剑。利亚摇了摇头：“殿下，我的父亲兼帝国监察官给我的命令是不惜一切保护您的生命。万一您在这里受伤，甚至不幸死去，那我也没脸面回去了。如果您珍惜您的生命，包括我的，希望您不要插手这次的战斗。”
图拉克不置可否地笑了笑。他的一头金色无精打采地粘在脸上，完全失去了往日的生气。利亚有那么一刻挺怀念与图拉克吵嘴的时刻，有一种她以前从未经历过的自由。炸雷般的狮吼，让她立刻将这怪异的念头甩到了脑后。
魔物的模样终于完整地出现在利亚面前。查尔斯鲁缇所说的名字——蝎尾狮，确实描绘了这种怪物的主要特征。它有一个硕大的狮子头，茂盛的狮鬃由头部向后披散。它有狮子的利齿、健壮的四肢和锋利的爪子，却在双腋生出狮子也所没有的皮翼。此外，它的尾巴也比狮子的粗，末梢还长着密密麻麻的钢针。行走的时候相互碰撞，发出叮当的响声。
看到猎物们不再逃跑，蝎尾狮发出阴沉的吼叫声。它其实并不怎么喜欢在下雨的日子离开巢穴。皮质的翅膀显得特别沉重，身上厚实的毛皮被雨淋湿后也是又冷又湿。因此，它对打扰自己休息的这些人类特别厌恶，决心非将他们撕成碎块而后快不可。何况雨渐渐转小，它又跑又追了大半天，有些饿了。
“别绕到它的后面，尾巴的杀伤力一点不逊色于正面的爪子和利齿。”查尔斯鲁缇提醒道：“两侧和腋下相对较安全。”
利亚来不及感谢，提着弯刀向那魔物靠了过去。蝎尾狮的智力足以使它明白，被逼入死角拼死一搏的猎物最为危险的道理。它小心打量着眼前身手矫健的女人，而利亚也不断地试探着蝎尾狮的下一步举动。
法师低声吟唱着魔咒。蝎尾狮非常警觉地向发出异样声音的地方望去，利亚乘机闪到它的右侧，举刀砍向蝎尾狮的腰部。蝎尾狮不得不将注意力转回女军官身上。它伸出右爪，挡住了锋利的刀刃。由肉垫下探出的匕首状爪尖，竟然比千锤百炼的钢铁还要坚硬。“吼”，蝎尾狮大叫一声，后腿着地人立起来。它的左前脚爪五个爪尖瞬间便都弹了出来，恶狠狠地划向利亚的胸口。
利亚连忙向后退却，躲过了魔物的反击。查尔斯鲁缇的魔法恰在此时向蝎尾狮袭来——一道发出让人不能逼视的强光的闪电，准确地击中蝎尾狮的侧腹部。命中点附近的毛皮顿时被烧焦了一块。它发出惊天动地的惨叫，跳到十几米开外。
然而，魔法虽然击中了蝎尾狮，却并未对其造成致命伤害。它侧头舔了舔伤口，一双充血的眼睛阴森恐怖地盯着正惊讶地观察着魔法效果的查尔斯鲁缇。在它发达的脑子里，立刻将这个能发射炙热闪电的精瘦男人当作第一重要的敌人。
利亚又向蝎尾狮贴了过去。她的弯刀划过漫漫的雨丝，密密地砍向魔物的头、背、肩膀部位。蝎尾狮谨慎地躲过大部分的攻击。利亚砍中的那部分，则仅在坚硬的外皮上造成细微的伤害。蝎尾狮且防且退，却一直没有让查尔斯鲁缇离开它的视线余光的覆盖范围。到了预料中的距离，它突然暴起，双爪纷飞将利亚逼开。随后蝎尾狮猛力挥动尾巴，将数十根钢针射向犹豫着要不要动用最后一个法术的魔法师。
克睿莎惊叫一声，跃身挡在法师的前面。利亚也是大惊失色，连忙用弯刀磕打飞过的钢针。蝎尾狮乘此机会，双脚一蹬，扑向疏于防备的利亚。
千钧一发之际，图拉克用力将查尔斯鲁缇和克睿莎推dao。来不及照顾这两人，他举剑向蝎尾狮的身后刺去。蝎尾狮感觉到破风声，立刻放弃眼前的敌人，双翼鼓动向上腾空而起。图拉克的武器落空了，但利亚也借此机会恢复防御的姿态。
查尔斯鲁缇以法师所不具备的迅捷爬了起来。他伸手去扶克睿莎，带着感动和担忧的心情关切地问：“你没事吧？”
克睿莎苦笑着回答：“好像......，有点麻烦。”她指了指自己的大腿。查尔斯鲁缇先察觉到她的