第一章 神迹

  “与女游兮九河！冲风起兮横波！乘水车兮荷盖！驾两龙兮骖螭！”

  洛水之上，波流翻滚，一阵忽如其来的狂风刮过，吹得悬挂于祭台之上的灵幡上下翻飞，铃声迎风大作。

  面带木制面具的神婆忽然停止中邪般的舞动，迎风振臂展袖，拖着颤音铿锵有力地唱起《九歌》中的《河伯》。

  枯树枝般扭动的手指，嘶哑苍老的声音，加上那毫无表情的面具，让空气中平添一份诡异阴森的气氛。

  吟唱声和狂风让围观的百姓皮肤上生出一层鸡皮疙瘩，所有人的视线不约而同地转向那张用红色帷幔遮住的嫁床。

  在场的所有人都知道，每当巫女在河边筑起高台，唱起这段祭词，就意味着又有一个姑娘即将成为河神的妻子，被抛入河中献祭。

  “登昆仑兮四望！心飞扬兮浩荡！日将暮兮怅忘归！惟极浦兮寤怀！”

  神婆提高了音量，在每句结尾的字上都加以重音，仿佛要压制住不息的水声和风声，也将祭祀庄严肃穆的气氛推上高潮。

  四名仅穿短裤的精壮男子神情凝重，齐步走向嫁床。这是用树枝、蒲草等物编织而成的一张筏子样的东西。上边还铺着柔软的草，而最上面又罩了大红色的绸布。

  百姓的视线都目不转睛地盯着那张不断摇晃的嫁床，那张床就没有停止过震颤，四面帷幔也如水波在抖动不停，时而停歇一阵，但不多时马上重新开始这种摇晃。

  显然是里面的人在剧烈地挣扎着，想要尽可能地远离绝望的边缘，挣扎累就停下来喘口气，气喘匀了继续挣扎，如此反复。

  人群中有老妪拿出念珠，闭目合十，手中撵着念珠，口中念念有词。显然在祈祷帷幔中的姑娘来时能够托生个好人家，不要再重演这悲剧的命运。

  这一年是大汉建安二年，曹操正在寿春大战袁术，天下纷乱，偏生又是这厢大旱，那厢水患，不知多少人家就是在天灾与人祸中被毁灭的。

  如此乱世，自家事都难以顾全，谁又会在乎一个和自己不相干的姑娘，无非是在场时唏嘘两句，日落日升转过头来，依旧过着各自冷漠的生活。只是今天这嫁床内的阵势着实让大家好奇，以往被献祭的姑娘，哭着喊着挣扎几下，基本就丧失了求生的念头。可今日这姑娘，倒像被兽夹子夹了腿的野兽，从帷幔的颤

  抖程度上来看，是不拼个鱼死网破誓不罢休的架势。神秘的帷幕很快被拉开，四名壮汉从帷幔中扯出一名五花大绑的女子。女子身穿红色嫁衣，一头乌丝原本整齐地束在头愿意以折寿为代价取这位姑娘的年轻人，顿时惊得目瞪口呆，张大着嘴半天合不上。不知是男是女的“姑娘”的一句话仿佛具有神奇的魔力，

  令时间在刹那间停止了，鸦雀无声的世界仿佛陷入了永久的沉寂当中。

  “快点把她给我抓住！”慌了神的神婆急得一把扯下面具，布满皱纹的一张老脸尽显狰狞。虽然场面超出了她的意料，当时意识到自己也有些失态后，立即又非常敬业地抽搐起四肢，打冷颤般叫

  嚷着，“莫要耽误了献祭的时辰，河伯动怒，洪水滔天，世间永无宁日！”

  四名壮汉仿佛刚从梦中惊醒，不约而同扑向河边的姑娘。

  “老妖婆子！你妖言惑众！”

  姑娘本就绑着，如何挣脱得开，只能放声大骂：“睁大你的狗眼看清楚，我是女……”

  “把他的嘴给我堵上！”险些六神无主的神婆咬牙切齿地尖叫起来，声音已经扭曲得似鬼非人。

  一团麻布塞进了嘴巴，四个壮汉抬起他的身子，迫不及待地向前一抛，那男作女装的少年就在半空中划出一道弯曲的弧线，“卟嗵”一声，坠入了波涛滚滚的河水。

  这一刻，“姑娘”只后悔不该去骗那一口吃的。昨晚他嘴里塞的还是鸡腿，今天就变成了麻布，还被捆得像粽子一样扔进河里，难道河伯是传说中的楚国大夫屈原么？绝望和恐惧顷刻间充溢了他的心灵，但一想到那悲惨的际遇，他又释然了，或许，这样就能很快和家人团聚了吧。也许永远离开这乱世，未必不是一个好结果，如果有来

  生，只希望能够托生到一个国泰民安的天下。

  想到这里时，河水已经没过了他的头顶……

  他叫杨朔，家乡遭了洪灾，小康之家因此破败。他独自一人流落异乡，实在没什么生计，恰好看到神婆在一波流民中挑选姑娘，隐约还听见被选中便有饱饭吃。

  好在他流浪的时间不长，细皮嫩肉还没有变粗变糙，他便扮成姑娘，以为是给人当个丫环，谁会想到，居然是给河神“娶媳妇儿”。如今，却是说什么都晚了。正逢涨水季，河水浑浊而汹涌，流速极快，这一块河底地势又比较凶险，河水经过这一河段，形成了大大小小的暗流，就算是水性极好的人，

  一旦掉进去都很难游得出去。这也是大巫选择这一河段做为祭祀场地的原因。

  河水彻底淹没过杨朔的头顶，鼻孔被呛到的刹那，他迅速憋住气。可是憋住了气还能怎么样呢？手脚上的麻绳遇水后越发粗糙牢固，身体不自主地顺着水流翻滚前行。

  就这样吧，侥幸逃生又能如何，战火纷扰，无一处安宁所在，天下之大，也无杨朔立足之地，四海流浪，不如来世托生个好人家，再也不要生在乱世了。杨朔想到此处，放弃求生的欲望，重新开启阻断许久的鼻息。喝水瞬间