构建和谐农庄

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  北风呼啸了一晚，到卯正三刻，终于停了下来。

  舒元琛睁开眼睛一瞧，天还没有亮，窗纸外的天空，灰蒙蒙的一团，象极了他最近的心情。

  他烦燥地翻了个边，却再也没有了睡意。

  “老爷，”听着枕边不断发出的悉簌之声，李氏迷迷糊糊地醒过来，随口问了句：“可是身子不舒服？”

  “没，”舒元琛不耐地应了一声：“睡你的，哪这么罗嗦？”

  李氏这时完全清醒，冷声道：“老爷心里不舒坦，犯不着拿妾身撒气吧？”

  “我，我有什么不舒坦？”舒元琛矢口否认。

  李氏索性披了衣服坐起来，双目灼灼地瞪着他：“老爷后悔了，不该辞了河州守备的实位，来候这没影的缺。”

  舒元琛被她戳中心事，讷讷不能言。

  事实上，他本来打算为老太太贺完寿便返回河州任上。

  不料被舒元玮逼着半年内连嫁三个女儿，为筹备三场婚事，必得留在京中，而河州守备之位却不能为他空置半年之久，不得已才述职候缺。

  本以为，攀上太子这棵大树，再加几门姻亲相互使力，在京中另补一份肥缺不是难事。

  没成想，太子被黜，不仅舒元玮赔了女儿又折兵，连累得他也是竹篮打水一场空。

  东奔西走地忙了大半年，眼看着年关逼近，新一轮的人事调整即将结束，他却依然在候缺。

  那些个姻亲，人情礼物一件不少地收着，嘴里说的也都客气漂亮，却都是面上情。

  再加上，如今朝中局势不明，谁也不想落了把柄给人握住，碍了自己的前程。

  因此上，真正说得上话的，竟一个也没有。

  他到处托人，四处碰壁，憋了一肚子气，偏还没个诉说之处，怎能不窝火？

  李氏道：“我前些日子听邱夫人说，兵部武选清吏司有个郎中的缺，只是亲家老爷是个侍郎，未必说得上话。她的意思，老爷再往上托个人，邱大人帮着敲敲边鼓，这事也就成了。”

  “话说得倒是轻巧，”舒元琛叹道：“别说我人微言轻，上头根本没人。就算真找着了，邱大人跟咱们是姻亲，都只虚词推托，别人又岂会真心帮衬？”

  武选清吏司郎中，虽只是个五品，因主管着武官的先授，升调，袭替，功赏之事，却是个大大的肥缺。

  多少人眼馋着这个位置，哪里轮得到他？

  “老爷糊涂了，”李氏白他一眼：“眼下不是正就有个得力之人么？”

  “谁？”

  李氏没有说话，比了个七个。

  “她？”舒元琛皱起眉头：“她有什么能耐？”

  李氏轻蔑地道：“若单论她，死十遍再投胎也没有办法。可她会狐媚之术，勾—搭的男子个个非富即贵，随便哪个说句话，老爷进兵部不是轻而易举之事？”

  “胡说！”舒元琛叱道：“莫说只是市井谣传，就算传言是真，她做下如此荒涎无耻之事，我岂能认她？此事万万不能！”

  李氏拉长了脸，冷冷地道：“那老爷就在京里候着，直到白发苍苍，看能不能等到？”

  永安候府一日日没落，东西两府的明争暗斗，自老太太扶了正室就没停过。

  舒元玮巴不得他补不上缺，一辈子仰东府鼻息，哪里会认真为他奔走？

  舒元琛面色阴沉：“就算等到死，也是我的命！”

  李氏抹着眼泪：“老爷倒是全了节气，宁肯赋闲也不弯腰！家里没了进项，这一大家子的生计，要妾身一个妇道人家，如何维持？”

  舒元琛顿时没了底气，讪讪地道：“人家，也未必肯出力。”

  万一开口被拒，教他这张老脸往哪放？

  李氏一听有戏，忙道：“这事由妾身来办，老爷权当不知情。成了自然是好的，万一不成，别人也只会说我妇人之见，不与老爷相干。”

  夫妻二人计议停当，外边也有了响动。

  文秀，冬梅听着两人起了床，进来服侍两人梳洗。

  几位姨娘进来请安，李氏顺势便解了孙姨娘的禁足令，许她自由出入。

  孙姨娘大喜过望，急不可待地收拾了东西出门。

  林瑞家的，早奉了李氏之命在垂花门外等着，见她过来，迎上去不咸不淡地问了一句：“孙姨娘，这是要出远门呢？”

  孙姨娘不敢得罪，拿了个金锞子，悄悄塞到她手上，陪了笑脸道：“我想去瞧瞧七姑娘，夫人面前，还请林家嫂子帮着遮掩一二。”

  林瑞家的还没瞧，劈头骂道：“呸，我岂是贪你这点东西？”

  待得东西入手，沉甸甸的，低头一看，竟是个金锞子，往回推拒的手，讪讪地停在半空，缩不回来。

  孙姨娘微笑