第八十一章

/>   上首的桌案上一阵轻响，一个样貌儒雅的年轻男人放下茶杯，冲徐阶笑了笑：“徐师傅请留步，不必避讳。”

  “是这样的。这几天高大人刚从翰林院出来，任了本王的侍读。以后，你们二位就是同僚，要同为国事操劳。”

  “本王刚被封为太子，也要你们多加帮助。”

  徐阶对着朱载垕恭敬施了一礼，答道：“是。”

  他看着高拱，这个人在他在翰林院时就若有若无地与他套过近乎，但他一直坐视不理，现在，是躲不掉了。

  徐阶知道，裕王是有意让他留在此地，否则方才门房通禀裕王他进府门的时候，裕王就会让高拱回避，而不是装作不知道地放他进屋。

  想到此，徐阶也就走过来了，和高拱行了礼，便一同坐了。

  “本王与高大人方才是在商量今天严首辅提出的修筑外城墙之事。”裕王款款说道，“这事，最好还是想出个确切的方案。”

  徐阶道：“方案是阁老提出的，皇上拍板了，我看，没有什么问题。”

  “哼，看来徐大人是不准备管严党这些恶行了？”

  高拱素来是直脾气，见徐阶方才想要避嫌的举动，略显尖刻地说。

  徐阶眉头一皱：“高大人何出此言？”

  裕王出来打圆场：“二位不必争执，都是为国事，为国事。”

  “我就直说了吧。”高拱把一摞文书放在桌案上，“修筑外城墙，下层用夯土，上层用砖石，恐怕严党又会从中贪好大一笔银子。”

  徐阶笑了笑：“看来高大人是真的为国担忧，徐某也不多说了。”

  不动声色地注视着高拱：“下面用夯土，上面用砖石，恐怕会不够牢固，也不够安全，我看不不如一律用砖石包彻。”

  朱载垕摇了摇头：“一律用砖石修城墙，国库恐怕会不够。”

  “那也不能就坐视严党把国库贪了去！”高拱道。

  “这件事是严嵩揽下的，事情办砸了，严党也就在皇上面前抬不起头来。为此，我们必须做些牺牲，还望王爷明断。”

  徐阶恭敬道。

  朱载垕沉吟片刻，道：“好吧。”

  徐阶展颜笑道：“明日我就上疏建议皇上，城墙应一律用砖石包彻。同时，我再禀报皇上礼部需要一笔银子。”

  ***

  北京城外城。

  今年的夏日天气本就炎热，严世蕃即使是坐在轿子里，身旁有罗龙文给他扇着扇子，汗也有些下来了。

  严世蕃的语气终究有些烦躁：“国库里银子本就不多，现在又不让我们下层用夯土，上层用砖石……这一定是徐阶搞得鬼。”

  赵文华道：“全部用砖石花更多，砖石徐阶又觊觎着首辅的位子，也是没办法的事。”

  “若是我们把国库弄垮了，皇上怪罪的不是徐阶，是我们。”说着，严世蕃猛地站了起来，“这次我们就不捞，好好干！”

  赵文华先是愕然，随即点了点头，心里明白这事也是个死结，除了严世蕃的办法，没有其他办法。

  赵文华嘴角露出了一丝苦笑。随即走下轿子，对那些正在指挥砌墙的包工头喝道：“都给我听清楚了，谁要是敢在这里面贪一分一毫的银子，我扒了他的皮！”

  轰轰烈烈的修城墙开始了，但工程进行到一半，由于国库枯竭，不得不暂时停止嘉靖下令先修南外城，由此，奠定了北京内外城组合“凸”字型的格局。

  为严世蕃修城墙有功，嘉靖加封严世蕃封工部左侍郎兼尚宝司少卿，这是朝廷中最肥的差事，亦将赵文华加封工部右侍郎。清流对严党所做的一系列打击，似乎都落空了。

  “晴晴。”

  低沉的声音在不远处响起，嘉靖跨进萧诗晴的偏殿中，她怔了一下，才起身。

  萧诗晴对于这个称呼尚不习惯，特意顿了两秒，才道：“参见皇上。”

  “你知道外面出了什么事吗？”

  嘉靖手里捏着一封奏疏，他把它举到萧诗晴面前：“这封奏疏，与严嵩、严世蕃有关。”

  萧诗晴的眼光明显变了。

  嘉靖挑眉：“想看？”

  她点头。

  他抬手，让萧诗晴自己拿过那封奏疏，而后扶手，侧身面向窗子。

  嘉靖异常平静。

  萧诗晴按耐住心情，将奏疏展开来看。

  这是一封论罪奏疏。上疏者在疏中把严嵩的罪行归纳为十大罪与五奸，详细列了十条。

  第一，高皇帝罢丞相，严嵩乃俨然以丞相自居。百官请命，奔走直房如市。天下知有嵩，不知有陛下，是坏祖宗之成法；第二，陛下用一人，嵩曰：“我所荐也”；宽恕一人，嵩曰“是我相救”；罚一人，嵩曰：“他得罪于我，所以报复他”。群臣感嵩甚于感陛下，畏嵩甚于畏陛下，是窃夺君上大权：第三，陛下有善政，嵩必令世蕃