9、第九章 亲事
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贾敖自考中进士，事情就多起来，每天在家的时候也少了许多。因外出应酬，大家互相之间多以字称呼，贾敖年未弱冠，还是吴兆卿急急地替他取了字，为文放。贾儒也赶紧给他操持举行了成年礼。
他虽然才17岁，但是还未定亲，这在古代已经算晚的了。这一中进士，跟贾家交游较多的几个官媒婆就不时的上门来找，亲戚朋友也多有询问的。
毕竟这年头家世虽然重要，但是姑爷本人的人品才气也是女方考虑的重中之重，“封妻荫子”的想法还是很根深蒂固的。
廖氏却不愿儿子委屈了，定要给儿子找一个品貌家世俱全的姑娘才好。反正她现下底气也足了，贾儒整理过的家业比先前好了许多，也不怕出多的聘礼了，便可着高门大户的挑。偏几个有意的门第高贵的姑娘不是身子弱，就是性子娇，要不就有这样那样的不好，反正廖氏没有一个看上的。
贾儒心想：真正高门的还是看不上自家这样门第的，那些来问的也不过是有各种原因放低了要求了。
便对廖氏道：“你这纯粹是鸡蛋里面挑骨头，哪有那样十全十美的姑娘？你儿子自己又不是什么才过子建貌比潘安的，不过一个没落公爵家的偏支子弟，家私和家世都值不得夸耀。不如在那中等人家里挑一挑，只要姑娘人品性格好，为人孝顺会持家也就是了。”
然廖氏这次说什么也不听，非说：“媳妇娶进来就是为了孝顺我的，这是一辈子的大事，哪能敷衍？自然要找一个我能满意的。”这话倒也有几分道理，那儿媳妇每天果然是跟婆婆待的时候最长。于是贾儒也不再管她，只要求她不要耽误了儿子就好。
再说贾敖金殿上一试，竟然超常发挥，写得文采斐然、条理分明，就是字还稚嫩些，但是看在他年龄尚幼，已经很不错了，可以说是非常令皇帝和几位考官欣赏的。遂点了他为二甲第七名，这已经比他乡试、会试的名次提前了好多了。
可怜程苏合等三人，只有一人考中了一个三甲第十一名，又没有门路，又没有钱财打点座师和吏部，最后拖了两个多月方借钱谋了一个贵州的穷县当知县去了。另外两人无法，那一人虽然还想三年以后再来考，程苏合却已经放弃了。
贾儒见他心灰意冷，想到儿子虽然选中了庶吉士，但是他性子是做实事的，不大安得下心来在翰林院里做学问，将来十有**要外放。他自己是没什么本事的，结交的朋友也以做学问的居多，倒是这个程苏合看起来是能帮忙做些实事的。
婉转的一问，程苏合果然是在他家乡的县衙里面做过文书的，甚至还帮着当地知县管过一些农田水利的事。这样更好了，贾儒便问他愿不愿意等贾敖外放时跟着做幕僚，还可以帮着他把家安到长安城来。
程苏合哪有不依？千恩万谢地应了，心里也有了着落。贾儒自派人去接他家人，又让贾敖与他多接触些。
贾敖跟他聊了几回，这才感慨地跟贾儒言道：“父亲成日家说我年轻不知事，说我借了贾家的势不自知，我心中一直不忿，现在总算明白了！苏合兄的文采言谈哪是我所能及？又曾实干过不少事，最是适合为一方父母的，却生生因为家世钱财被耽误了。”
贾儒趁机教导他几句，却突然得报说荣国府大老爷贾赦、二老爷贾政来访。
原来贾儒自贾敉出生后，诸事繁忙，又不缺钱了，便辞了学里的差使，只在家会客写文，十分逍遥自在。
代儒不过一个举人，东府的贾代修也是举人出身，已经眼馋这个位子许久了，便趁机求了贾敬，谋得了这份职位。
代修本以为这件事十分容易，看了代儒给学生们的点评后，还暗自埋怨他迂腐不知变通，尽留些为难学生又为难自己还得一个字一个字慢慢抠的作业。因此一次两次之后，他便改了习惯，破题作文和抄写的作业都少多了。
学生们自然高兴，纷纷说新师父比原来的太爷教得好，代修更加得意起来。没想到三年两次的童生试，贾家的子弟大大地丢了一个脸——
九个去考试的孩子里，只有贾赦长子贾玳一人过了，这还是人家看在贾赦的面子上，放了水的。
这些孩子没过，可以推说他们资质不好，但是他们那一笔烂字写得没有一点风骨，比起其他穷地方来缺笔缺纸的孩子们写得还差些，就令人很难替他掩饰了。
正好那边代修教的子弟们童生试没过，这边代儒的儿子贾敖连进士都考上了。人们虽然不明着说，但是心里都明镜似的。
那些家里有男孩子的，不管是孩子才五六岁将要进家学的，还是已经在家学里上了一段的，都开始寻关系托人情向东西两府说项起来，希望家学仍旧请六太爷来教。
贾政虽然一向不管家里的俗事，但是这件事关乎贾家的后嗣名声，绝对是他眼里的大事，再加上他的长子贾珠也已经虚岁六岁，可以入学了，怎能随意？看了一遍学里子弟的作业，果然不成个样子，便亲自回了贾敬，说代修“年纪渐长，精神不好，还是回家修养为上”，实际上还是黜免了。
代修虽然对代儒又嫉又恨，却自知这件事难以遮掩了，便趁机装病下台，还解释说：“我确实精神差了许多，这些孩子们成天闹哄哄的吵得我头疼！还是另选贤能吧。”
贾敖听了，十分不愿意父亲再去辛苦。
但是贾赦、贾政两个都为儿子着想，十分恳切，贾儒也不好直接驳了他们，只说：“如