第2章 第 2 章
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唐翊进宫的前一天清晨，内城宫门打开，早已等候在长水旁的一二十个官员以几位宰辅为首陆续进了隆德门。这天不是初一十五的大日子，所以除了几位机要大臣之外只有几个六部的堂官来请示办差，再有就是几个回京述职的外任官早早进来等着见相爷。
这年外无战事，内无饥馁，四海升平，又逢皇帝六十圣寿普天同庆之喜，从旧年起礼部就预备着请旨开恩科取士广揽天下英才，圣上准了旨，便开了秋闱。转年不等出了正月，太子亲自坐镇礼部，从太子到礼部上下官员为了筹办圣寿和春闱两件大事忙了个人仰马翻。好歹如今算是两件事都妥妥当当地办完了，礼部尚书今日是来回太子下剩的一些琐事，吏部也有尚书带着几个堂官来跟太子并宰辅大臣商议新官补缺的事宜，预备着先拟出章程来上呈御览。
北省书房靠着宫门，平日里侍郎舍人轮流当班，书房与皇上日常宴息的寝殿还有条小道联通，皇上与内阁宰辅大臣们议事也极便利。书房总共五间房舍，陈设朴实与一般衙门并没什么两样。正面堂屋设着两排一共六张椅子，两旁是存档用的柜子。东西两屋摆着几张书案是平常舍人侍郎料理各地奏折，撰写节略，乃至草拟诏书的地方。再两边的耳房都只用来存放旧档，各省送来的奏章条陈每日源源不断地送进来，登记入册，誊写备份便都存在这里。
北省领班大臣廖维已是年过花甲的老臣，须发皆白，却是童颜鹤发精神矍铄。他刚一迈进月洞门便听见另一位宰辅卢世平说话的声音，听口气像是在奏对，心里便是一惊，猜是太子已经过来了。他有些后悔，前晚上是卢世平在宫里值守，他想着方才大事已必，余下琐事都不是十分要紧，今日便迟些到，等着隆德门开再进来也不迟，谁知这个太子勤政到了这个份上。
他在宰辅位子上干了十几年了，一向奉着治大国如烹小鲜的真言。可太子正当盛年，一心急着做出点名堂来，自从太子奉旨进北书房帮着处理政事，已经一年有余，便凡他经手的事没有不尽心尽责的，任是什么繁难事都不见他推诿。更难得是他有些风骨在身上，倒不似一般的贵胄子弟一味油滑世故，并不怕得罪人，有两个犯浑的老王爷都在这年轻太子身上吃了苦头。这一阵子事多更听说太子一宿只睡两个时辰。
廖维紧走了几步，果见一个青年公子坐在上首，身上穿一件家常的竹青色江绸窄袖袍，头上一顶番纱冠，一色的半新不旧，只腰上系着明黄腰带，正是太子刘衎。下首坐了位官服修洁，面容清癯的老者，便是身兼太子太保的宰辅卢世平。
两人见他进来都止了话头，廖维年纪大了略有些体胖，急走了几步有些发汗，刚要拜下去，太子刘衎抬起头来看着他温和地笑道，“罢了，日日都见面，免了这些虚礼吧。廖大人请坐，昨日听你咳嗽的越发严重了，方才我告诉了太医院晚间让医正去给你瞧瞧脉，年纪大的人该小心保养着，别酿出什么大症候来。”
廖维本来还担心今日来得迟了，担心太子有责备之意，不想刘衎开口就是这样体贴的家常话，心里跟着也是一暖。想说些颂圣的话，又知道太子的性子，是个埋头实干的能手，从来不愿听那些官样文章，只得草草谢过。
刘衎点一点头也就过去了，又继续说道，“方才我跟卢师傅正说到今科着实取上来了几个人才，别的也罢了，昨日我读了探花唐翊的策论，洋洋洒洒几万言，针砭时弊，句句可谓金石之言。我原以为他必然是个有文才无福运的老童生，苦熬了岁月才终于选上来。想着总是久历岁月之人，胸中才有这样的真知灼见－－谁知仔细瞧了竟是只有二十一岁。”
刘衎说到这里，脸上微有亢奋之色，又按捺住，正色说道，“不知父皇会委他个什么官职？”
廖维想了想才说道，“既是可造之材，臣想太子就是举荐他做个道台也是应当的。”才领了琼林宴便升道台，恐怕皇上未必肯，但他揣摩太子的意思，只能往高里说。
果然刘衎站起身来在屋里踱步，很有些兴冲冲的。二十五岁的人，虽然平日里不拘言笑，沉稳持重，可毕竟年岁摆在那里。
卢世平方才一直低头沉吟，此时却慢慢开口，“外放做官也好。太子不知，其实此人早已名满京华，他的文章臣早就读过。单论才华禀赋，自然是万里挑一的千里驹。但是年少成名毕竟难算好事，道台也罢，知府也罢，由着他去历练，少年人经过事才知道做事难。先让他踏踏实实地做些事，等历练好了，过几年再选上来，才真真正正是国之栋梁。”
刘衎本是个聪颖沉稳之人，略一思索已经品出含义，再想一想才说道，“他资历是浅了些，可我看也不用外放，就点了翰林罢。过几年看看，果真是个好的，就从翰林院选做京官。我是断不肯错失这等英才的。”
这是再妥当不过的了，廖维松了口气，随口应了下来。翰林院是个清贵的地方，是国家储备人才之所。虽然翰林们的寻常职责不过是修书著说，或是选出来为皇子们伴读。可在这里初历官场总是最好的，修修气度，学一学治国之术，待上几年功夫再选出来到各部里，或是外放一省道台，那就都很顺当了。其实唐翊没根没基，不过是太子看上了眼，倒不是最让他费神熬心的，他手上现捏着一把贵人们塞的条子才是闹心货。如何安排，如何平衡，让上下左右都满意，他已经想了几天晚上了。
三个人正默默地各自想着自己的心事，一个中年太监快步走进了院子，刘衎抬眼看见是皇后宫里的掌宫太监庆三，知道是来传母后懿旨的，忙恭敬地站起来。两位大臣还没瞧见，见太子起身整衣服，也忙跟着站起来。
太监加快脚步，走进屋来脸上都是笑，向太子利落地行了个礼，起来说道，“娘娘叫太子爷过去说话