第一章
但宗家确是采取的禅让制。也就是说，宗主的儿子并不一定可以接管山庄的基业，一旦宗主的后代没有继承山庄后，他们的家族就将成为分家，而接管了山庄的分家又成为了宗家。这百草山庄每十年重新轮换一次宗家，现在的宗主雷斌，已经是第四任的庄主了。”
“想不到，近些年才声名鹊起的百草山庄，竟然已经有超过三十年的历史了。”宋莫言说道。
“不错，而且今年已经是百草山庄的第三十八个年头。”
“那么在这两起命案上，百草山庄是什么态度？”苏希娇问道。
“不清楚，这两年，百草山庄的现任宗主雷斌不知道为什么，很少在公开的场合露面，山庄的大多数生意都是交给副宗主，也就是雷斌的弟弟，雷绍裘来打理。据外界传闻，目前雷绍裘接任下一任庄主的呼声很高。不过眼下他最大的问题就是，山庄的禅让制度虽然没有明文规定是要求现任宗主的家族不能参与禅让，但前几任宗主为了各个家族的稳定性，都是选择禅让给其他的分家的人。”
“这死亡的蒋铁青，是下一任禅让的热门人选吗？”
“不是，”赵飞虎肯定地说：“这蒋家本来只是百草山庄的四大分家中最弱一个，到了蒋铁青这一代更是不济，在药理方面造诣很浅，本来就要被排挤出四大分家的名列了，但雷斌却十分看重蒋铁青的一身横练功夫，让他负责去押运大单的药材，几次和土匪的血战，终于还是保存下了在山庄中的地位，不过本次的禅让，他们早早就被排除在外了。”
“这么说来，不是为了争夺宗主之位的谋杀了。”宋莫言说道：“那其他几个分家的动向呢？”
“其他几个分家的消息，我们掌握的并不多，只是知道其中张家负责采购，姬家负责试药，齐家负责贩售。不过他们几家的门主，很少在公众场合露面，所以我也只是认识这蒋铁青而已。在这三个家族里面，以齐家的势力最大，齐家的家族，也就是四大掌故之首的潇湘子，武艺高强且心狠手辣，是个十分难对付的角色。”
“嗯，这一剑荡漠北潇湘子的名号，我们倒是听过的，”宋莫言顿了顿说道：“刚才一直在说百草山庄的事情，还是先说说张二哥的事吧。”
赵飞虎却说道：“张二大人的死亡我只知道个大概，他的死是我们总捕头经手的，我当时在外处理其他的案件，不太知道细节。只知道发现张二大人的时候，他已经死在了城里的老亘客栈了，死亡现场没有任何的打斗痕迹，审问过店里的掌柜和小二，也没有异常人的出现。我们本来是打算当普通的投毒案处理，直到我们从他身上找到了他的身份文碟和六扇门的腰牌，才知道事情的严重性。”
“看来，我们需要见见你的上司胡万一。”宋莫言说道。
“现在恐怕不行，我们的上司不在，可能要过十几天才能回来。”赵飞虎面有难色。
“哦？怎么回事？”宋莫言见赵飞虎有血支支吾吾的，便正色问道：“他到底去哪儿了。”
赵飞虎见状，只好回答道：“宋大人可知，这百草山庄的药物最大的买家是谁吗？”
“谁？”
“是戍边的豹韬卫的军人，他们从百草山庄常年采购一些可以用来帮助习武强身的药物，但这种药物十分稀有，需要在辽国境内的藏山深处偷偷采集，然后运送到百草山庄，因为这段路上常有辽国哨探出没，因此百草山庄的要求是，每次采药要朝廷派人协助护送。因此虽然次要是百草山庄负责炼药，但其实也是几经周折的。”
“既然如此，那豹韬卫为什么不派人协助。”
“豹韬卫那些大爷，哪管这死活，只管出要钱而已。而百草山庄这种大批量的药材原料的收集，一直是委托给城里的有实力的药材商人的。对这些商人来说，钱不是问题，问题是那些普通走江湖的镖客执行不了这种任务，所以便找上州府的公人，说愿意出大价钱请高手护送。”赵飞虎叹了口气说道：“说句实话，现在北疆无战事，朝廷实行的都是精兵简政的战略，所以刑狱司的兄弟们，俸禄都少得可怜，大家伙为了生计，也就开始兼职做这种买卖了。”
宋莫言看了看一众衣着有些发旧的公人，默不作声。
“要说兄弟们学了一辈子的武功，但赶不上战乱为国效力，也着实可怜。因此，这才答应百草山庄的请求，替他们越境押送药材，贴补点家用。”
宋莫言叹了口气，说道：“此事我可以不追究，不过，赵捕头，此事不可长久，堂堂朝廷竟然替一个江湖门派跑腿，不合适。”
“是，”赵飞虎允诺到：“天色已经晚了，两位大人初到定州，不如由在下做东，招待两位尝尝这塞北特色。”
“不劳赵捕头费心，各位也是拮据之人，还是我们自己解决吧。”
“那我去驿馆替二位打点一下。”
宋莫言却笑了笑，看了苏希娇一眼。苏希娇明白宋莫言的意思，点了点头，问道：“赵捕头，可知这老亘客栈的地方可以告诉我们吗？”
“两位想住老亘客栈？”
“不错，想要知道真相，就得想法离真相近一点。”说罢，宋莫言凑到赵飞虎面前说道：“还有一事，需要赵捕头协助…”
依循着赵飞虎的指示，两人在半个时辰后来到了城里的老亘客栈，此事已经晚饭时分，四处炊烟袅袅，灯火通明。但这老亘客栈却显得有些冷清，只透出昏黄的灯光，想来张二的命案对这里的生意造成了很大的影