第十四章 濮阳大战
出马搦战。曹军内乐进出迎。两马相交，双枪齐举。战到三十余合，胜负不分。夏侯蔼拍马便出助战，吕布阵上张辽截住厮杀。恼得吕布性起，挺戟骤马，冲出阵来。夏侯渊、乐进皆走，吕布掩杀，曹军大败，退三四十里。吕布自收军。
曹操输了一阵，回寨与诸将商议。于禁曰：“我观今日上山观望，濮阳之西，吕布有一寨，约无多军。今夜彼将谓我军败走，必不准备，可引兵击破；若得寨子，吕布军必怕：此为上策。”曹操听从其言，带曹洪、李典、毛玠、吕虔、于禁、典韦六将，选马步二万人，连夜从小路进发。
却说吕布于寨中劳军。陈宫说：“西寨是个要紧去处，倘或曹操袭之，怎么办？”吕布说：“他今日输了一阵，如何敢来！”陈宫说：“曹操是极能用兵之人，须防他攻我不备。”吕布乃拨高顺并魏续、侯成引兵往守西寨。
曹操于黄昏时分，引军至西寨，四面突入。寨兵不能抵挡，四散奔走，曹操夺了寨。将及四更，高顺方引军到，杀将入来。曹操自引军马来迎，正逢高顺，三军混战、将及天明，正西鼓声大震，人报吕布自引救军来了。操弃寨而走。背后高顺、魏续、侯成赶来；当头吕布亲自引军来到。于禁、乐进双战吕布不往。操望北而行。山后一彪军出：左有张辽，右有臧霸。操使吕虔、曹洪战之，不利。操望西而走。忽又喊声大震，一彪军至：郝萌、曹性、成廉、宋宪四将拦住去路。众将死战，操当先冲阵。梆子响处，箭如骤雨射将来。操不能前进，无计可脱，大叫：“谁人救我！”马军队里，一将踊出，乃典韦也，手挺双铁戟，大叫：“主公勿忧！”飞身下马，插住双戟，取短戟十数枝，挟在手中，顾从人说：“贼来十步就呼我！”遂放开脚步，冒箭前行。吕布军数十骑追至。有人人大叫说：“十步矣！”典韦说：“五步就呼我！”从人又说：“五步了！”典韦便飞戟刺之，一戟一人坠马，并无虚发，立杀十数人。众皆奔走。典韦又飞身上马，挺一双大铁戟，冲杀入去。郝、曹、成、宋四将不能抵挡，各自逃去。典韦杀散敌军，救出曹操。众将随后也到，寻路归寨。看看天色傍晚，背后喊声起处，吕布骤马提戟赶来，大叫：“操贼休走！”此时人困马乏，大家面面相觑，各欲逃生。曹操正慌走间，正南上一彪军到，乃夏侯惇引军来救援，截住吕布大战。斗到黄昏时分，大雨如注，各自引军分散。操回寨，重赏典韦，加为领军都尉。
吕布到寨，与陈宫商议。陈宫说：“濮阳城中有富户田氏，家僮千百，为一郡之巨室；可令彼密使人往曹操寨中下书，说‘吕布残暴不仁，民心大怨。今欲移兵黎阳，止有高顺在城内。可连夜进兵，我为内应’。曹操若来，诱之入城，四门放火，外设伏兵。曹操虽有经天纬地之才，到此也不肯能脱身的”吕布便听从其计，密谕田氏使人径到操寨。曹操因新败，正在踌躇，忽报田氏人到，呈上密书云：“吕布已往黎阳，城中空虚。万望速来，当为内应。城上插白旗，大书‘义’字，便是暗号。”曹操大喜说：“天意让我得濮阳！”重赏来人，一面收拾起兵。荀彧说：“吕布虽无谋，陈宫多计。只恐其中有诈，不可不防。明公欲去，当分三军为三队：两队伏城外接应，一队入城，才可以。”操从其言，分军三队，来至濮阳城下。时约初更，月光未上。只听得西门上吹赢壳声，喊声忽起，门上火把燎乱，城门大开，吊桥放落。曹操争先拍马而入。直到州衙，路上不见一人，曹操知是计，忙拨回马，大叫：“退兵！”州衙中一声炮响，四门烈火，轰天而起；金鼓齐鸣，喊声如江翻海沸。东巷内转出张辽，西巷内转出臧霸，夹攻掩杀。操走北门，道傍转出郝萌、曹性，又杀一阵。曹操急走南门，高顺、侯成拦住。典韦怒目咬牙，冲杀出去。高顺、侯成倒走出城。典韦杀到吊桥，回头不见了曹操，翻身复杀入城来，门下撞着李典。典韦问：“主公何在？”李典说：“我也寻找不到。”典韦说：“你城外催救军，我入去寻主公。”李典去了。典韦杀入城中，寻觅不见；再杀出城壕边，撞着乐进。乐进说：“主公何在？”典韦说：“我往复两遭，还是找不到。乐进说：“同杀入去救主！”两人到门边，城上火炮滚下，乐进马不能入。典韦冒烟突火，又杀入去，到处寻觅。曹操见典韦杀出去了，四下里人马截来，不得出南门；再转北门，火光里正撞见吕布挺戟跃马而来。操以手掩面，加鞭纵马竟过。吕布从后拍马赶来，将戟于操盔上一击，问曰：“曹操何在？”曹操反指说：“前面骑黄马者是他。”吕布听说，弃了曹操，纵马向前追赶。曹操拨转马头，望东门而走，正逢典韦。韦拥护曹操，杀条血路，到城门边，火焰甚盛，城上推下柴草，遍地都是火，韦用戟拨开，飞马冒烟突火先出。曹操随后亦出。才到门道边，城门上崩下一条火梁来，正打着曹操战马后胯，那马扑地倒了。曹操用手托梁推放地上，手臂须发，尽被烧伤。典韦回马来救，恰好夏侯渊亦到。两个同救起曹操，突火而出。曹操乘夏侯渊的马，典韦杀条大路而走。直混战到天明，曹操才回到本寨，
曹操但没有休息，反而立刻亲自劳军，慰问败退回来的军队，于是令军士挂孝发丧，诈言曹*。早有人来濮阳报吕布，说曹操被火烧伤肢体，到寨身死。布随点起军马，杀奔马陵山来。将到曹操寨，一声鼓响，伏兵四起。吕布死战得脱，折了好些人马；败回濮阳，坚守不出。
此时已到了十月，遇到了蝗灾，吕布军粮用尽，只好退军，曹操也因为同样的原因无法占据濮阳，暂时退军回了鄄城。
袁绍此时来信，信中意思说让曹操投靠袁术名下，把家属送到袁绍那里，曹操也无办法，粮食也供不应求，便把自己想法告诉众人。程昱表示了反对说：“将军你现在是被眼前的困难吓倒了吧，但怎么着也不应该做这种决定呀。袁绍是有吞并天下之心，可是谋略不足，不可能实现理想，你怎么能甘愿屈于这种人手下呢？我们现在还有甄城、范城和东阿三个基地和几万兵马，以将军你的武功谋略，加上荀彧和我的辅佐，克服困难肯定能够完成霸业，希望将军谨慎考虑！”曹操于是放弃了投靠袁绍的错误念头。
吕布与曹操的第一次较量便暂时停战。